Carissimi,
la quarta Esortazione che troviamo nella raccolta curata da P. Balboni si riferisce alla seconda Domenica di Quaresima datata 23 febbraio 1614; una Pasqua molto bassa, quasi uguale a quella di quest’anno e il brano evangelico era, ed è ancora oggi, quello della Trasfigurazione (Mt 17,1-9). Francesco di Sales presenta questo evento in modo molto originale definendolo “sospensione di un miracolo”: Leggi tutto
Carissimi,
un’altra tentazione sulla quale il Salesio si sofferma è quella di “tentare” Dio mettendolo alla prova (Cfr. Mt 4,5-6). Non capita di rado sentire qualcuno che dice: Dio, se ci sei…, se sei veramente buono…o espressioni del genere. L’uomo, quando si sente accerchiato da tante difficoltà, osa sfidare Dio e non si accorge che quella “sfida” è una vera e propria tentazione. Leggi tutto
Carissimi,
crediamo sia lecito chiederci perché Dio permette la tentazione. Francesco di Sales, su questo, ha le idee molto chiare e ci dice che “bisogna guardare l’intenzione della divina Maestà nel tempo della tentazione; non perché ci sia lecito pensare che sia Dio che ci tenta; certamente no, perché non è possibile (Cfr.Gc 1,13), ma egli permette che veniamo tentati ed esercitati”. Leggi tutto
Carissimi,
la terza Esortazione, che iniziamo oggi, è solo un frammento e si riferisce alla primo Domenica di Quaresima dell’anno 1614. P. Balboni annota che essa, come le tre che seguiranno, hanno un tono particolarmente familiare e fanno pensare ad un uditorio molto ristretto e risalente ai primi anni della Visitazione. A Leggi tutto
Carissimi,
siamo alla fine di questa Esortazione che, come ricorderete, è incentrata sulla Purificazione e la rinuncia evangelica: una purificazione che durerà per tutta la vita, accompagnata e incoraggiata dalla rinuncia all’amor proprio seguendo le orme del Salvatore. Ma, chiarisce il de Sales, dobbiamo tener ben presente “che c’è differenza tra andare dietro a Nostro Signore e seguirlo”. Leggi tutto
Carissimi,
ormai ci sembra chiaro: bisogna sempre tenere a bada il nostro amor proprio che, come dice Francesco di Sales “usa mezzi astuti per attirare la nostra attenzione”. Cosa fare allora? Per farsi melio comprendere tira in ballo (non lo avremmo mai detto), Ulisse che nell’attraversare lo stretto tra Scilla e Cariddi, per non cadere vittima del canto delle sirene, si fa legare all’albero maestro della sua nave. Leggi tutto
Carissimi,
la vera sapienza del credente consiste nel saper accettare la propria croce che, dice Francesco, “deve essere intesa nel senso di ricevere volentieri le contraddizioni e le mortificazioni che ci vengono causate in ogni circostanza, anche se sono leggere e di poca importanza”. Tante volte ci è capitato di parlare con persone che consideravano una vera e propria croce il non poter partecipare alla messa domenicale perché impegnate ad assistere un familiare gravemente ammalato. Leggi tutto
Carissimi,
le croci, di qualunque tipo e portata, lo sappiamo bene tutti, non ce le scegliamo noi e san Paolo, dice Francesco, ce ne dà testimonianza in diverse sue lettere: persecuzioni, flagellazioni, lapidazioni, naufragi, pericoli vari, ecc. Ma l’Apostolo le accoglie per amore di Dio affermando con convinzione che nulla potrà mai separarci dall’amore di Dio (Cfr Rom 8,31-39) in quanto la croce “è il sigillo di Dio”. Leggi tutto
Carissimi,
oggi Francesco di Sales vuole farci fare un salto di qualità ed essendo un inguaribile ottimista dà per scontato “che abbiamo imparato a rinunciare a se stessi” in quanto questo non è altro che “purificarsi e purgarsi di tutto ciò che si fa sotto l’impulso dell’amor proprio…” Caro Francesco, ma sei proprio sicuro che lo abbiamo imparato? Diciamo piuttosto che alla tua scuola lo stiamo imparando pur avendo ancora tanta strada da fare. Leggi tutto
Carissimi,
«Chi vuole seguirmi prenda la sua croce» (Cfr. Mt 16,24). Chissà quante volte abbiamo sentito questa frase…e quante volte abbiamo fatto finta di non sentire…! E’ questo l’effetto dei nostri due “io” che Francesco dice essere presenti in noi. Doppia personalità? No, nulla di questo. Egli vuole semplicemente dire che una parte della nostra anima “è celestiale” e ci fa compiere le opere buone: Leggi tutto
Carissimi,
pensiamo che tutti sappiano cosa è il calendario liturgico e come questo possa variare da un anno all’altro quando memorie, feste, solennità o Tempi Forti, coincidono nello stesso giorno o nello stesso periodo. Un esempio: la Solennità dell’Annunciazione, che generalmente si celebra il 25 marzo, cadeva in piena Settimana Santa ed è stata spostata all’8 aprile, il primo giorno utile dopo l’ottava di Pasqua. Chiarito questo andiamo alla seconda Esortazione pronunciata da Francesco di Sales Leggi tutto
Carissimi,
“La grazia che desidero per voi, mie care anime, è che vi teniate molto vicine a quel santo Salvatore che viene a radunarci molto vicino a sé, per mantenerci sempre sotto lo stendardo della sua santa protezione: sia come pastore, che ha cura delle sue pecore e del suo gregge, sia come la regina delle api, che ne ha una cura tale che si dice non esca mai dal suo alveare senza essere circondata dal suo piccolo popolo. Leggi tutto
Carissimi,
tante volte, commentando la Filotea e il Trattato dell’Amor di Dio abbiamo fatto notare come certe affermazione di Francesco di Sales risentano del pensiero religioso del suo tempo. Infatti, proseguendo nella sua esposizione egli sembra affermare che Gesù, sin dalla nascita, godeva dell’uso della ragione e della parola. Ma se leggiamo attentamente ci rendiamo conto che il de Sales parla della natura divina di quel piccolo esserino Leggi tutto
Carissimi,
il Signore Gesù, per la salvezza dell’umanità, ha voluto essere uomo non apparendo nella storia del mondo come un personaggio misterioso, del quale tutti ignoravano l’origine, ma nascendo da una donna e sottoponendosi alle leggi della natura umana: nasce, viene avvolto in fasce secondo l’usanza del tempo, piange perché ha fame, viene nutrito al seno di sua madre, ecc. Leggi tutto
Carissimi,
se ben ricordate, nella santa messa di Natale, quella di mezzanotte, il vangelo parla dell’annuncio della nascita di Gesù portato dagli angeli ai pastori, la categoria più infima del popolo d’Israele. Francesco si sofferma non tanto sulla condizione dei pastori, quanto sul cosa essi trovano: un bambino avvolto in panni e adagiato in una mangiatoia (Lc 2,8-12). Leggi tutto
Carissimi,
ieri ci siamo lasciati con questa affermazione del Salesio: in quel Bambinello benedetto si trova la natura divina, la natura dell’anima e quella del corpo. Nella manna, come ha già detto, “c’era il sapore del miele, che è un liquore celeste; infatti, nonostante il fatto che le api raccolgano il miele (o meglio, il nettare) dai fiori, tuttavia non è dai fiori che proviene quel succo…”. Leggi tutto
Carissimi,
rileggendo queste Esortazioni ci immaginiamo le povere prime Visitandine mentre dialogano familiarmente con il loro Fondatore: chissà quanta meraviglia ascoltando le sue parole, quante domande avrebbero voluto fargli e, di conseguenza, quante ne vorremmo fare noi… Conosciamo, ormai, il modo di esprimersi di Francesco, siamo abituati ai suoi esempi, alle sue similitudini, ai suoi “ritorni” su temi già accennati… Leggi tutto
Carissimi,
tanti autori, credenti e non, cristiani e non, cattolici e non, per tanti secoli, si sono chiesti come avvenne il parto di Gesù: Maria partorì da sola? O fu assistita da qualche donna sollecitata da Giuseppe? Il parto è stato naturale, doloroso o miracolosamente indolore? E, ancora, fu veramente un parto verginale? E tante altre domande…Francesco affronta l’argomento con molta semplicità Leggi tutto
Carissimi,
proseguendo in questa prima Esortazione, Francesco ci invita a riflettere: “La santissima Vergine generò il figlio in modo verginale, come le stelle producono il loro splendore” soffermandosi a considerare due titoli che da secoli il popolo dei credenti cattolici attribuisce a Maria: stella del mare e stella del mattino. In quanto al primo, dice, Ella è come la stella polare che indica sempre il nord Leggi tutto
Carissimi,
Francesco di Sales non finirà mai di stupirci e, continuando nella sua esposizione, riesce a “costruire” un parallelo tra il dono della manna (Nm 11,9) e la nascita del Salvatore. Sentite cosa dice: “Dio faceva cadere di notte la manna per i figli di Israele e affinché gli Israeliti avessero maggior motivo per essergliene grati, volle personalmente preparare il festino e la tavola… Leggi tutto