Carissimi,
Francesco di Sales, con tutto il rispetto per Maldonato, sposa l’opinione contraria che è poi quella di sant’Agostino: l’umiltà di Maria aveva attirato il Figlio di Dio nel suo grembo, dunque ella “non sapeva che in lei c’era quella virtù, e questo senza pericolo di perderla …l’umiltà che c’era in lei non veniva da lei”. Dio ha guardato l’umiltà della sua serva, certamente, ma come dono gratuito che ella accetta e custodisce in sé. Leggi tutto
Carissimi,
“La carità fu il motivo per cui la santa Vergine cooperò a quella santificazione”, quella del Battista nel grembo di sua madre, come ha sottolineato ieri Francesco di Sales. Come per il Signore Gesù, anche il cuore di Maria era colmo d’amore e di desiderio per la salvezza degli uomini poiché “portava nel suo casto grembo l’Amore stesso”. Quel desiderio di salvezza, non si esaurisce in lei, va oltre la sua stessa vita e il suo amore per i fratelli di suo Figlio è perpetuato nei secoli. Leggi tutto
Carissimi,
Francesco di Sales continua la sua esposizione ponendo al suo uditorio, e quindi anche a noi, questa domanda: “Non pensate (mie carissime sorelle), che ciò che spinse maggiormente la nostra gloriosa Signore a fare quella visita sia stata la sua ardente carità ed una profonda umiltà che la fece superare con agilità e prontezza le montagne della Giudea?”. Leggi tutto
Carissimi,
a questo punto Francesco di Sales ci offre alcune sue considerazioni che definisce “molto piacevoli” partendo dalla certezza che la Vergine intraprese quel lungo e difficoltoso viaggio né per curiosità, né, tanto meno, per mettere in dubbio le parole dell’angelo circa Elisabetta. La prima considerazione: “Vi andò per vedere la grazia che Dio aveva concesso ad una brava donna, vecchia e sterile, di concepire un figlio nella sua sterilità”. Leggi tutto
Carissimi,
con il mese di marzo (speriamo non troppo pazzerello), iniziamo una nuova Esortazione di Francesco di Sales datata 2 luglio 1618, in occasione della Festa della Visitazione della Santa Vergine. Non vi meravigliate chiedendovi: ma non si celebra il 31 maggio? E’ vero, ma fin dal 1263 l’Ordine Francescano, al quale se ne deve l’istituzione, celebrava solennemente questo racconto evangelico narrato soltanto dall’evangelista san Luca (1,39-45) il 2 luglio. Leggi tutto
Carissimi,
riprendiamo il discorso interrotto ieri: il dono della Scienza “fa conoscere la felicità che si trova nel donarsi a Dio, a confronto della scelta di rimanere nel mondo” e i doni della Pietà e del Timore di Dio “fanno fuggire le occasioni di perdere l’amore di Dio, occasioni che si possono incontrare nel mondo”. In queste affermazioni Francesco di Sales mette in risalto il dono totale di sé attraverso la scelta della vita religiosa, Leggi tutto
Carissimi,
per vivere secondo Dio, come dicevamo ieri, c’è bisogno di una retta coscienza. Ma come si fa a riconoscere se la nostra coscienza è veramente retta o subisce qualche “variazione sul tema” dovuta alla nostra volontà non sempre allineata a quella di Dio? A tale proposito Francesco di Sales ci offre un “ripasso” dei Doni dello Spirito Santo che vengono infusi in noi attraverso la Confermazione, sempre che noi vogliamo farne buon uso. Leggi tutto
Carissimi,
lo abbiamo detto diverse volte ma, per favorire qualche nuovo lettore di queste nostre “chiacchierate” in famiglia, ripetiamo che le Esortazioni, pur essendo dirette alle monache della Visitazione, possono contenere dei consigli utili per tutti. Riprendiamo, dunque, il discorso di Francesco di Sales: “E’ certo che tutti gli uomini, in qualunque vocazione vivano, possono e devono dedicarsi e donarsi a Nostro Signore, ma c’è realmente una grande differenza tra l’offerta di chi rimane nel mondo e quella di coloro che lo lasciano totalmente per consacrarsi in modo più completo all’esercizio dell’amore divino”. Leggi tutto
Carissimi,
la Solennità di Pentecoste, come d’altronde la Pasqua, trova le sue origini nella tradizione del popolo d’Israele che, sette settimane dopo la Pasqua, la celebrava nella memoria della rivelazione di Dio a Mosè, sul monte Sinai (le 10 Parole) e per ringraziare Dio per le primizie del raccolto. Il libro del Levitico (23,15-21) indicava quali doni il popolo dovesse offrire al Signore e tra questi vi erano due pani di grano nuovo. Francesco di Sales, riprendendo alcuni scritti dei Padri, ce ne spiega il significato: Leggi tutto
Carissimi,
certo che Francesco di Sales, nei suoi esempi e similitudini, è unico! Pensate che per meglio descrivere il comportamento degli Apostoli dopo la Passione del Signore, in quei cinquanta giorni che intercorsero tra gli eventi pasquali e la Pentecoste, parte dalla…panificazione. Ascoltiamolo: “Sapete che per fare il pane bisogna impastare la farina, aggiungendovi e mettendovi l’acqua, e poi occorre cuocerla; la pasta è malleabile e pieghevole, prima della cottura, ma dopo di questa è rigida, compatta e dura”. Leggi tutto
Carissimi,
sapete che cosa è, nel linguaggio agricolo, il “manipolo”? Oggi la mietitura si fa con i macchinari, ma fino a non tantissimi anni fa, questo faticoso lavoro veniva fatto a mano: i falciatori afferravano con una mano un ciuffo di grano (manipolo), con tutta la gramigna che le era cresciuta intorno, e con l’altra “armata” di falcetto, la recidevano. Seguiva poi tutto un lavoro per separare il grano dalla gramigna. Francesco di Sales, nell’Esortazione dell’8 giugno 1618, venerdì dell’ottava di Pentecoste, che iniziamo a leggere oggi, usa questa similitudine Leggi tutto
Carissimi,
avviandosi alla conclusione di questa Esortazione in occasione della vestizione di due monache della Visitazione, Francesco ci spiega alcuni dei segni che vengono posti in tali celebrazioni: “Noi mettiamo loro un velo sul capo per indicare che saranno nascoste agli occhi del mondo”. Qualcuno ricorderà che fino al Concilio Vaticano tanti Ordini di clausura prevedevano che le monache addette a vari santuari (santa Chiara ad Assisi, santa Rita a Cascia ed altri) avevano sempre il volto coperto da un velo. Leggi tutto
Carissimi,
nel Nuovo Dizionario Biblico di René Pache, alla voce Nazaret, oltre a dire che era un piccolo centro della Galilea dove viveva Maria la madre di Gesù e dove Egli venne concepito per opera dello Spirito Santo, si annota che etimologicamente il termine nazaret si può tradurre anche con “fiore o virgulto”. Probabilmente già nel XVII secolo questa particolarità era nota in quanto Francesco di Sales commenta: Leggi tutto
Carissimi,
siamo al terzo punto, quello che riguarda l’obbedienza che, come abbiamo già detto in passato, per noi religiosi è il voto più “duro” da osservare e per tutti gli altri è un impegno da non sottovalutare. Il Signore Gesù, che è venuto al mondo non per fare la sua volontà, ma quella del Padre (Cfr. Gv 4,34), ha esercitato la virtù dell’obbedienza fin dalla più tenera età, osserva san Francesco di Sales: “Maria e Giuseppe lo guidano, lo portano da un posto all’altro, ed egli li lascia fare senza mai dire una sola parola”. Leggi tutto
Carissimi,
certamente il Signore Dio avrebbe potuto impedire tante sofferenze soprattutto quelle della sua “famiglia”, ma che esempio sarebbe stato per il resto dell’umanità? Francesco di Sales continua nel suo discorso affermando che “la vita di Nostro Signore è un perfetto modello per tutti gli uomini” e la Santa Famiglia di Nazaret, ci permettiamo di aggiungere, è il modello perfetto di ogni famiglia. Leggi tutto
Carissimi,
era il 5 gennaio 1618, vigilia della solennità dell’Epifania che inizia con i primi Vespri, ma che aveva una messa propria nella quale si leggeva il Vangelo della fuga in Egitto (Mt 2,19-23) anteponendolo a quello dell’adorazione dei Magi, che veniva e viene letto, il giorno della solennità. Il perché? Probabilmente per dare maggior risalto al brano di Matteo che, nella liturgia moderna si legge il 28 dicembre, giorno in cui si ricordano i santi Innocenti. Leggi tutto
Carissimi,
nella festa dei santi Cirillo e Metodio, patroni di questa nostra Europa che, tra guerra e dissidi, sembra non provare pace, affrontiamo, con Francesco di Sales, l’ultima tranche dell’Esortazione che abbiamo iniziato il 6 febbraio. Ieri abbiamo concluso con l’invito a mettere tutto il nostro cuore nelle mani di Dio e, con esso, tutte le nostre offerte. Leggi tutto
Carissimi,
porsi alla scuola del Maestro, donarsi interamente a Lui senza riserve, presuppone, come dice san Paolo in diverse lettere, lasciarsi alle spalle l’uomo vecchio per rivestire i panni dell’uomo nuovo. Ma, si chiede Francesco di Sales, cosa si deve lasciare? La risposta è impegnativa: la cosa più difficile da mettere da parte “siamo noi stessi, la nostra volontà”, quando fa resistenza e questo è valido per tutti. Leggi tutto
Carissimi,
ieri Francesco di Sales ci ha lasciato invitandoci a fare, con l’aiuto di Dio, quello che possiamo. Riprendiamo da qui il suo discorso: “Ma Nostro Signore, dopo averci condotto per mano operando con noi opere per le quali richiede la nostra collaborazione, in seguito ci porta a compierne in noi di complete: ossia, opere nelle quali abbiamo l’impressione di non fare nulla. Sono i Sacramenti”. Leggi tutto
Carissimi,
la sezione odierna inizia con questa affermazione di Francesco di Sales: “E’ certissimo che la Divina Bontà considera il tempo della nostra giovinezza come il più adatto per impegnarci nel suo servizio”. Le varie attività giovanili della nostra e delle altre Parrocchie ci sembrano possa essere una piena approvazione di quanto dice. Ma, subito dopo, pone una domanda: “Pensate che la giovinezza sia sempre valutata in base all’età? Senza dubbio no”. Leggi tutto