Carissimi tutti,
San Francesco di Sales, nei suoi scritti, fa spesso ricorso ad esempi presi dalla natura con un occhio particolare alla “Naturalis Historia” (Osservazione della natura) scritta da Plinio il Vecchio, nel I secolo d.C., morto durante l’eruzione del Vesuvio dl 79 d.C. Parlando delle “miserie” umane dovute alla sofferenza e alla malattia, al dovere di curarsi e comunque accettare tutto per amore di Dio, nella IVD (Filotea) scrive: Leggi tutto
Carissimi tutti,
“Vi lascio la pace, vi do la mia pace” (Gv 14,27a). Gesù, nel lungo discorso di addio ai suoi Apostoli, pronuncia questa frase che, ancora oggi, ripetiamo durante la celebrazione dell’Eucarestia. Il Signore non parla solo della pace esteriore, data dall’assenza di guerra dichiarata, ma della pace vera, quella che prima di tutto va ricercata in noi stessi e che soltanto lui può dare. Leggi tutto
Carissimi tutti,
forse non tutti sanno che tra Francesco di Sales e il suo contemporaneo San Vincent de Paul (in italiano Vincenzo de’ Paoli), il grande santo della Carità, ci fu un vincolo di grande amicizia e stima reciproca. A questo proposito, Padre Mario Di Carlo, un padre vincenziano che in molte occasioni ci ha affiancato nella celebrazione dell’Eucarestia domenicale, ci ha fatto pervenire un suo articolo dove viene riportato un passaggio di una conferenza che Vincenzo tenne ai suoi “missionari” e che riassume molto bene ciò che di Francesco lo aveva affascinato e conquistato: “Egli era la persona più dolce e più benigna che mai abbia conosciuto. Leggi tutto
Carissimi tutti,
oggi la Chiesa Universale celebra la Solennità dei Santi Pietro e Paolo e per la sola Diocesi Roma, dal 1986, è anche festa di precetto…Dunque speriamo di vedervi a messa. Inoltre i due santi sono i Patroni Principali di Roma, città nella quale, durante la persecuzione di Nerone, hanno subito il martirio. Nella già citata raccolta A.S. della Visitazione di Santa Maria, si dice che il 29 giugno 1593 il prevosto Francesco di Sales, su invito del suo vescovo Monsignor de Granier, al quale succederà come Vescovo di Ginevra, fece una “predica” in occasione di questa festa dei due apostoli. Leggi tutto
Carissimi,
citando un Sermone di San Bernardo (1090-1153), Francesco di Sales riporta questa affermazione del grande abate di Claivaux: “La tua anima, o uomo, è molto estesa, e nessuna cosa, tranne Dio, la può riempire”. E a conferma di questa, in una “Esortazione” del 1618 dice: “Se ne ha una dimostrazione in Alessandro detto il Grande, il quale dopo aver sottomesso al suo dominio quasi tutta la terra, non fu soddisfatto; infatti, avendogli fatto credere, un filosofo pazzo, che esistevano altri mondi oltre al nostro, si mise a piangere perché si rendeva conto di non poterli conquistare”. Leggi tutto
Carissimi,
nel messaggio di venerdì scorso 19 giugno, Solennità del Sacro Cuore di Gesù, facevamo menzione, brevemente, della memoria del giorno successivo dedicato al Cuore Immacolato di Maria. Francesco di Sales, pur essendo un eccellente teologo e Dottore della Chiesa, ama, nei suoi scritti e nel parlare alla gente, immaginare certe scene evangeliche e darne, sempre nel pieno rispetto del testo, una lettura che vorremmo definire “viscerale”. Leggi tutto
Carissimi,
una volta li chiamavamo “fioretti”… Erano piccoli impegni che, soprattutto nel mese di maggio o in occasione della Quaresima, ognuno proponeva a se stesso. Poteva trattarsi di intensificare la preghiera, essere più servizievoli con gli altri, rinunciare a qualche cosa, o altro. Cose da bambini, si potrebbe dire oggi, ma avevano, nella semplicità, una loro validità soprattutto se servivano a correggere qualche difetto e sentire maggiormente la presenza del Signore nella vita di tutti i giorni. Leggi tutto
Carissimi tutti,
celebriamo oggi la festa (liturgicamente è Solennità) della natività di San Giovanni Battista, patrono principale di tante città italiane, tra le quali Torino (ma li faranno i fuochi stasera?). Inoltre, a lui e al suo omonimo Evangelista è dedicata la Cattedrale di Roma, San Giovanni in Laterano, Madre di tutte le Chiese. E’ l’unico santo di cui, oltre a celebrare il giorno della “nascita al cielo” (29 agosto), si celebra anche quello della nascita naturale e Gesù stesso lo definisce “il più grande tra i nati di donna”(Mt 11,11; Lc 7,28). Leggi tutto
Carissimi tutti,
nel terzo capitolo del Libro terzo del TAD (Trattato dell’Amor di Dio, per chi lo avesse dimenticato), per mostrare al lettore quanto il Signore sia paziente e attento alle imperfezioni dei suoi figli e intervenga col Suo Spirito per correggerle, Francesco di Sales inventa una sorta di “parabola” nella quale narra di un grande e buon re che aveva preso in moglie una giovane principessa. Leggi tutto
Carissimi tutti,
ieri, oltre ad essere domenica, Pasqua della settimana, ricorreva la memoria di San Luigi Gonzaga, uno dei tanti patroni della gioventù. E’ nato nel 1568, un anno dopo San Francesco di Sales, ed era il figlio primogenito di Ferrante Gonzaga, marchese di Castiglione delle Stiviere (oggi in provincia di Mantova). Animato da un forte amore per Dio e il prossimo, rinunciando al titolo di marchese a favore del fratello minore, a diciassette anni entra nella Compagnia di Gesù (Gesuiti). Leggi tutto
Carissimi tutti,
quello odierno è un brano che “rubiamo” da una raccolta edita dalle Suore della Visitazione di Annecy nel 1867, in occasione del terzo centenario della nascita di San Francesco di Sales. Sono suoi pensieri e episodi particolari della sua vita che ne mettono in risalto la personalità, la carità e l’umiltà. Quest’uomo non finirà mai di stupirci! L’episodio che vi narriamo oggi riguarda molto da vicino i nostri cari fratelli e sorelle di “oltre Po” in quanto accaduto a Torino in quel luogo tanto caro che è il Santuario della Consolata. Leggi tutto
Carissimi tutti,
anche se cade sempre di venerdì (quello successivo alla solennità del Corpus Domini), in giorno civilmente non festivo, oggi la Chiesa celebra la Solennità del Sacratissimo Cuore di Gesù. Forse non tutti sanno che una delle donne sante della Storia della Chiesa alla quale si deve questa devozione, è Santa Margherita Maria Alacoque, suora della Visitazione di Santa Maria, nata in Francia, in quello che oggi è il dipartimento della Saone-Loira, il 22 luglio 1647. Leggi tutto
Carissimi tutti,
siamo certi che se qualcuno ci chiedesse se amiamo Dio, la totalità di noi risponderebbe, forse anche in maniera un po’ risentita per una domanda del genere, “ma certo che amo Dio!!!” E pensare che San Pietro si è sentito rivolgere questa domanda da Gesù per ben tre volte di seguito…(cfr Gv 21,15-17). Ma in che modo amiamo Dio? E questa è una domanda alla quale è un po’ più difficile dare una risposta. Leggi tutto
Carissimi tutti,
senz’altro, ciascuno di noi, ha sentito parlare di “virtù teologali e cardinali”. Le prime, fede, speranza e carità, assumono questa denominazione in quanto si riferiscono direttamente al nostro rapporto con Dio dandoci la possibilità di partecipare alla sua vita Divina. Le altre, prudenza, fortezza, giustizia e temperanza, sono riferite più direttamente all’uomo e, derivando dalle prime, vengono considerate come il “cardine” della vita cristiana e la loro denominazione, così come la conosciamo, nasce dalla riflessione teologica sviluppatasi intorno al XIII secolo. In questo “incontro” diciamo qualcosa sulle prime. Leggi tutto
Carissimi tutti,
il brano sul quale vogliamo riflettere, oggi, è…la conclusione della presentazione del “Trattato dell’Amor di Dio” che P. Ruggero Balboni trae nella traduzione da lui curata. Questo ci aiuterà ad entrare meglio nel modo di fare e di essere del nostro santo. Ne citeremo alcuni frammenti: Leggi tutto
Carissimi tutti,
dopo aver “rivisitato” i punti salienti della vita di Francesco di Sales, iniziamo da oggi il nostro percorso spirituale alla sua scuola. Diciamo subito che non sarà qualcosa di “strutturato”, argomento per argomento, libro per libro, tipo “manuale per l’uso”. Ci affideremo all’ispirazione dello Spirito prendendo spunto dai suoi pensieri e aggiungendo qualche nostra povera e breve riflessione. Leggi tutto
PARTE V – Gli scritti: la carità e la santità
Pure, in quegli ultimi anni Francesco compose due libri che lo avrebbero consacrato Dottore della Chiesa, dopo averlo reso la figura più rappresentativa della sua epoca. Sono l’Introduzione alla Vita Devota, o Filotea, e il “Trattato dell’Amore di Dio” o Teotimo. Questi due “poveri libretti”, come li definiva Francesco, furono insieme un prodigio di sintesi e di novità: di sintesi perché ereditavano tutte le migliori dottrine spirituali del passato; di novità perché le consegnavano all’avvenire con nuova formulazione e nuovo respiro. Leggi tutto
Carissimi tutti,
siamo al quarto “capitolo” di questa breve biografia del Salesio. Dopo l’esperienza missionaria tra i calvinisti, la sua opera evangelizzatrice di vescovo “in esilio” si volge ora al suo popolo cominciando dai più giovani. Buona lettura.
PARTE IV – L’episcopato
Il 18 dicembre 1602 Francesco divenne vescovo di Ginevra, ma non potendo risiedere in quella città, ancora in mano ai Calvinisti, fissò la sua dimora ad Annecy, detta anche la “Venezia delle Alpi” (chi ha avuto la fortuna di visitarla sa il perché). Leggi tutto
Carissimi tutti, ognuno di noi ha ricevuto, dal Signore, una missione particolare attraverso una “vocazione” personale. Ma tutti ne abbiamo una in comune: testimoniare ai fratelli l’Amore di Dio.
PARTE III – La missione
L’occasione per mettere in pratica i suoi proposti gli venne quando in quegli anni tornò a far parte della diocesi la regione dello Chablais, a sud del lago Lemano (detto anche Lago di Ginevra, diviso tra Francia e Svizzera), che era stata riconquistata dal duca di Savoia, Carlo Emanuele, dopo essere stata per quasi cinquant’anni in mano ai calvinisti. Su circa venticinquemila abitanti si calcolava la presenza di appena un centinaio di cattolici. Leggi tutto
Carissimi tutti, chi di noi può dire di non aver avuto mai un momento di crisi? Francesco non fa eccezione. Ma sarà proprio questa a fargli vedere chiaro il progetto che Dio ha su di lui.
PARTE II – La crisi
“Certamente per un segreto disegno di Dio” a un certo punto “cadde in una crisi spirituale che cominciò a consumargli l’anima: da un lato il cristianesimo gli sembrava l’esaltazione dell’amore. Dall’altro lato però, c’era la terribile logica calvinista secondo cui Dio destina da sempre (pre- destina) alcuni uomini alla salvezza eterna e altri alla dannazione”. Leggi tutto