Carissimi,
“La santa Chiesa celebra ogni anno le azioni principali di Nostro Signore, della Madonna Nostra Signora, come anche dei numerosi santi, che ci vengono presentati come patroni da imitare”. Forse a questa unione spirituale con il santo o la santa di cui si porta il nome, ci si pensa pochino mentre sarebbe molto bello conoscere più da vicino questi nostri fratelli e sorelle maggiori e, magari, individuare qualche loro caratteristica per poterli imitare meglio. Leggi tutto
Carissimi,
Maria viene offerta al Signore, quasi una anticipazione dell’offerta che farà di se stessa rispondendo “Fiat” alla chiamata a diventare la madre del Salvatore. Quella bambina di pochi anni, scelta da Dio, inizia il suo cammino, benché ancora inconscia di ciò che dovrà avvenire, verso la gloria! Francesco di Sales immagina quel momento: “Quanta gioia dimostrava quella Bambina, vedendo che era giunta l’ora che aveva tanto atteso!… San Gioacchino e sant’Anna cantavano lungo il cammino (da Nazaret a Gerusalemme, circa 150 chilometri, ndr) e la nostra gloriosa Signora e Padrona, con essi”. Leggi tutto
Carissimi,
era il 21 novembre 1617, giorno in cui, ancora oggi, si ricorda la Presentazione della Vergine al Tempio e Francesco di Sales iniziava questa nuova Esortazione. Non vi affannate a cercare nei Vangeli canonici questo episodio…non lo troverete in quanto viene riportato solo in alcuni vangeli apocrifi e in particolare nel “Protovangelo di Giacomo” nel quale si legge che Maria, ancora bambina, viene offerta al Signore dai suoi genitori. Leggi tutto
Carissimi,
oltre a conoscere i misteri di Dio, afferma Francesco di Sales, i beati avranno la visione di tutti i Cori Angelici e ammireranno “la fede dei Patriarchi, l’obbedienza dei profeti, la carità degli apostoli, l’ardore e il fervore dei martiri, la purezza delle vergini, l’umiltà dei confessori della fede”. Ma in questa vita, potremmo chiederci, possiamo ammirare le stesse cose? Leggi tutto
Carissimi,
come ormai ben sappiamo, Francesco di Sales cita spesso san Bernardo e anche in questa occasione non manca di farci partecipi della devozione che il santo di Chiaravalle aveva per il Signore Gesù e la Vergine “e in modo particolare per l’umanità del Salvatore, e provava piacere a meditare sulla sua infanzia”. I Vangeli non ci dicono molto della vita di Gesù a Nazaret, in seno alla sua famiglia. Leggi tutto
Carissimi,
Francesco di Sales, proseguendo nella sua Esortazione per il giorno di Tutti i Santi, dice che i beati “non soltanto vedono Dio, ed è ciò in cui consiste la felicità, ma lo sentono parlare e parlano con lui, ed è questo uno dei motivi principali della loro felicità”. Se umanamente siamo contenti quando possiamo parlare con un amico lontano che, magari, non vediamo da tanto tempo, quanto saremo felici nel dialogare con Chi ci ha creato ed amato fin dall’eternità? Leggi tutto
Carissimi,
più volte abbiamo detto che le Esortazioni hanno il carattere di “chiacchierate in famiglia” e come spesso avviene in queste circostanze, anche Francesco di Sales si lascia andare nel raccontare qualche cosa di personale scaturita da una lettura spirituale. Dice, infatti: Leggevo ieri nella Vita del beato Ignazio, fondatore dei Gesuiti, che un giorno Dio gli svelò il mistero della ineffabile e adorabile Trinità e da quella visione venne tanta chiarezza e tanta luce al suo intelletto, che in seguito ne parlava in modo elevato, più di quanto si possa intendere”. Leggi tutto
Carissimi,
forse ciò che abbiamo letto ieri ci ha lasciati perplessi e con qualche punto interrogativo nella testa. Avete ragione, ma come si fa a parlare di cose eccelse come la Divinità, la Maternità di Maria e la Gloria senza suscitare stupore e dare origine a tante domande che, senz’altro, finché ci troviamo in questo mondo, resteranno senza risposta; queste le hanno solo i Beati. Leggi tutto
Carissimi,
“Beati gli invitati alla Cena dell’Agnello”; ogni volta che celebriamo l’Eucarestia colui che presiede, a nome del Signore, ci fa questo invito. Ecco le parole di Francesco di Sales: “Dio, che imbandisce questo banchetto, è presente e ne costituisce egli stesso il cibo che sazia coloro che vi sono invitati; poiché egli è l’Agnello che toglie i peccati dal mondo (Gv 1,29); Leggi tutto
Carissimi,
siamo al 1° novembre 1617, festa di Ognissanti, e Francesco di Sales inizia questa nuova Esortazione con un doppia citazione biblica: “Nessun occhio ha veduto, né orecchio udito, né cuore umano ha potuto pensare quale e quanto sia grande la gloria che Dio ha preparato per coloro che lo amano”(Cfr. Is 64,4; 1Co 2,9). P. Balboni ci fa giustamente notare che “il tono e l’apertura indica che questa Esortazione è rivolta a molte altre persone oltre le suore”. Leggi tutto
Carissimi,
nonostante tutto, l’uomo, agli occhi degli Angeli, gode di una grande dignità non per se stesso, ma in quanto “il Salvatore delle nostre anime si è rivestito della nostra umanità”. L’unico a non rispettare la dignità dell’uomo…è l’uomo stesso soprattutto quando si considerano propri simili come merce di scambio, quando si sfrutta il povero, quando si promette e non si mantiene, quando si lascia che il “dio quattrino” regni e governi il mondo. Leggi tutto
Carissimi,
quello dell’umiltà, nel pensiero di Francesco di Sales, è un pensiero ricorrente e persistente che ci richiama continuamente a meditare e, soprattutto, cercare di mettere in pratica questa virtù. Perfino gli Angeli, spiriti celesti che stanno davanti a Dio e godono della sua visione, quando sono inviati all’uomo, dice, si rivestono di umiltà mettendosi al suo servizio: “Chi non ammirerà l’umiltà degli spiriti angelici vedendoli abbassarsi in uffici così vili, quali servire gli uomini, e non soltanto quelli che hanno l’uso di ragione e che sono in grado di corrispondere alle loro aspirazioni, ma perfino i bambini?” Leggi tutto
Carissimi,
24 gennaio: memoria di san Francesco di Sales, vescovo e dottore della Chiesa, ma per tutte le famiglie religiose che si rifanno alla sua dottrina e tutte le Parrocchie del mondo a lui dedicate, è solennità; per quanto riguarda la nostra Parrocchia celebreremo il nostro santo domenica 26. Ma perché la data del 24 gennaio? Noi tutti sappiamo che Francesco è entrato nella gloria di Dio, a Lione, il 28 dicembre (1622), ma questo giorno cade in piena ottava di Natale. Si scelse, allora la data della traslazione della salma ad Annecy, appunto il 24 gennaio. Leggi tutto
Carissimi,
forse a tutti è capitato di fare qualche scarpinata in montagna portandosi dietro un equipaggiamento pesante ed ingombrante, Francesco di Sales, che di montagne se ne intendeva, fa questa constatazione: “Chi cammina per un sentiero, quando giunge ai piedi di una montagna, si libera degli abiti”, quelli che non gli serviranno, “per salire più speditamente e a proprio agio sulla montagna”. Leggi tutto
Carissimi,
certamente ricorderete che Abramo, oltre al pane cotto sotto la cenere, offrì ai tre Angeli anche un vitello arrostito che egli scelse personalmente dal suo bestiame. Francesco di Sales interpreta questo particolare dicendo: “Il vitello arrostito che dobbiamo offrire agli Angeli, ad imitazione di Abramo, è il nostro cuore che dobbiamo arrostire e scorticare per mezzo della mortificazione, per offrirlo a Dio, puro, terso, vuoto della nostra volontà personale e del nostro amor proprio”. Leggi tutto
Carissimi,
siete riusciti a mettere in atto quel proposito di ieri? Speriamo di sì e se fosse un sì “sbiadito”, proviamoci ancora. Lo stesso Nostro Signore, dice Francesco di Sales, “ci ha indicato, con il suo esempio, quanto dobbiamo rimanere saldi nei nostri propositi” e fin dal principio Egli fece il proposito di riscattarci. Tale proposito lo ha mantenuto e portato a termine col suo sacrificio vespertino sulla croce. Leggi tutto
Carissimi,
tutti sappiamo che il nostro organismo, per funzionare bene, ha bisogno di essere nutrito con una certa varietà di cibi ma, dice il “dietologo” Francesco di Sales, tra i vari elementi “ci si nutre meglio mangiando carne (non troppa!) perché ha un rapporto più stretto con la composizione del nostro corpo”. Evidentemente egli non vuole entrare in polemica con chi sostiene il contrario, ma con tale affermazione vuole introdurre una ulteriore riflessione sugli Angeli: Leggi tutto
Carissimi,
diversi anni fa, il superiore Provinciale di allora (era PG!) ricevette una strana telefonata da un tizio che chiedeva di entrare negli Oblati di san Francesco di Sales. Dopo un breve colloquio ed aver saputo che quel tale aveva già fatto un periodo di prova in diversi Istituti Religiosi, chiaramente gli fu detto che la vita religiosa non faceva per lui. Persona, comunque, strana! Leggi tutto
Carissimi,
“Noi siamo tutti pesci rigenerati dall’acqua battesimale, perché navighiamo tutti nell’acqua di questo mondo”. Alcuni antichi graffiti, in modo molto semplice, raffigurano un uomo che scende alcuni gradini, si immerge nell’acqua e ne esce trasformato in pesce. Forse Francesco di Sales, mentre parlava alle suore della Visitazione, aveva in mente questa figura. Leggi tutto
Carissimi,
Francesco di Sales ci ha ormai abituati al suo modo di esprimersi: partire da lontano, con qualche esempio. Nel brano che affrontiamo oggi, infatti, torna indietro a circa 1800 anni prima di Cristo, chiamando in causa il patriarca Abramo che “fece un banchetto per tre angeli…Per prima cosa diede loro del pane cotto sotto la cenere…” (Gen c.18). Leggi tutto