Carissimi,
siamo al 1° novembre 1617, festa di Ognissanti, e Francesco di Sales inizia questa nuova Esortazione con un doppia citazione biblica: “Nessun occhio ha veduto, né orecchio udito, né cuore umano ha potuto pensare quale e quanto sia grande la gloria che Dio ha preparato per coloro che lo amano”(Cfr. Is 64,4; 1Co 2,9). P. Balboni ci fa giustamente notare che “il tono e l’apertura indica che questa Esortazione è rivolta a molte altre persone oltre le suore”. Leggi tutto
Carissimi,
nonostante tutto, l’uomo, agli occhi degli Angeli, gode di una grande dignità non per se stesso, ma in quanto “il Salvatore delle nostre anime si è rivestito della nostra umanità”. L’unico a non rispettare la dignità dell’uomo…è l’uomo stesso soprattutto quando si considerano propri simili come merce di scambio, quando si sfrutta il povero, quando si promette e non si mantiene, quando si lascia che il “dio quattrino” regni e governi il mondo. Leggi tutto
Carissimi,
quello dell’umiltà, nel pensiero di Francesco di Sales, è un pensiero ricorrente e persistente che ci richiama continuamente a meditare e, soprattutto, cercare di mettere in pratica questa virtù. Perfino gli Angeli, spiriti celesti che stanno davanti a Dio e godono della sua visione, quando sono inviati all’uomo, dice, si rivestono di umiltà mettendosi al suo servizio: “Chi non ammirerà l’umiltà degli spiriti angelici vedendoli abbassarsi in uffici così vili, quali servire gli uomini, e non soltanto quelli che hanno l’uso di ragione e che sono in grado di corrispondere alle loro aspirazioni, ma perfino i bambini?” Leggi tutto
Carissimi,
24 gennaio: memoria di san Francesco di Sales, vescovo e dottore della Chiesa, ma per tutte le famiglie religiose che si rifanno alla sua dottrina e tutte le Parrocchie del mondo a lui dedicate, è solennità; per quanto riguarda la nostra Parrocchia celebreremo il nostro santo domenica 26. Ma perché la data del 24 gennaio? Noi tutti sappiamo che Francesco è entrato nella gloria di Dio, a Lione, il 28 dicembre (1622), ma questo giorno cade in piena ottava di Natale. Si scelse, allora la data della traslazione della salma ad Annecy, appunto il 24 gennaio. Leggi tutto
Carissimi,
forse a tutti è capitato di fare qualche scarpinata in montagna portandosi dietro un equipaggiamento pesante ed ingombrante, Francesco di Sales, che di montagne se ne intendeva, fa questa constatazione: “Chi cammina per un sentiero, quando giunge ai piedi di una montagna, si libera degli abiti”, quelli che non gli serviranno, “per salire più speditamente e a proprio agio sulla montagna”. Leggi tutto
Carissimi,
certamente ricorderete che Abramo, oltre al pane cotto sotto la cenere, offrì ai tre Angeli anche un vitello arrostito che egli scelse personalmente dal suo bestiame. Francesco di Sales interpreta questo particolare dicendo: “Il vitello arrostito che dobbiamo offrire agli Angeli, ad imitazione di Abramo, è il nostro cuore che dobbiamo arrostire e scorticare per mezzo della mortificazione, per offrirlo a Dio, puro, terso, vuoto della nostra volontà personale e del nostro amor proprio”. Leggi tutto
Carissimi,
siete riusciti a mettere in atto quel proposito di ieri? Speriamo di sì e se fosse un sì “sbiadito”, proviamoci ancora. Lo stesso Nostro Signore, dice Francesco di Sales, “ci ha indicato, con il suo esempio, quanto dobbiamo rimanere saldi nei nostri propositi” e fin dal principio Egli fece il proposito di riscattarci. Tale proposito lo ha mantenuto e portato a termine col suo sacrificio vespertino sulla croce. Leggi tutto
Carissimi,
tutti sappiamo che il nostro organismo, per funzionare bene, ha bisogno di essere nutrito con una certa varietà di cibi ma, dice il “dietologo” Francesco di Sales, tra i vari elementi “ci si nutre meglio mangiando carne (non troppa!) perché ha un rapporto più stretto con la composizione del nostro corpo”. Evidentemente egli non vuole entrare in polemica con chi sostiene il contrario, ma con tale affermazione vuole introdurre una ulteriore riflessione sugli Angeli: Leggi tutto
Carissimi,
diversi anni fa, il superiore Provinciale di allora (era PG!) ricevette una strana telefonata da un tizio che chiedeva di entrare negli Oblati di san Francesco di Sales. Dopo un breve colloquio ed aver saputo che quel tale aveva già fatto un periodo di prova in diversi Istituti Religiosi, chiaramente gli fu detto che la vita religiosa non faceva per lui. Persona, comunque, strana! Leggi tutto
Carissimi,
“Noi siamo tutti pesci rigenerati dall’acqua battesimale, perché navighiamo tutti nell’acqua di questo mondo”. Alcuni antichi graffiti, in modo molto semplice, raffigurano un uomo che scende alcuni gradini, si immerge nell’acqua e ne esce trasformato in pesce. Forse Francesco di Sales, mentre parlava alle suore della Visitazione, aveva in mente questa figura. Leggi tutto
Carissimi,
Francesco di Sales ci ha ormai abituati al suo modo di esprimersi: partire da lontano, con qualche esempio. Nel brano che affrontiamo oggi, infatti, torna indietro a circa 1800 anni prima di Cristo, chiamando in causa il patriarca Abramo che “fece un banchetto per tre angeli…Per prima cosa diede loro del pane cotto sotto la cenere…” (Gen c.18). Leggi tutto
Carissimi,
era il 29 settembre 1617, festa di san Michele Arcangelo e giorno della professione di tre sorelle della Visitazione di Santa Maria. Nell’Esortazione che oggi cominciamo a leggere, Francesco di Sales esordisce con questo caloroso invito: “Nostro Signore vuole e desidera che onoriamo gli Angeli specialmente il glorioso san Michele, del quale oggi celebriamo la festa; infatti Egli ha assegnato a questo principe della milizia celeste la protezione della sua Chiesa”. Leggi tutto
Carissimi,
certe notti d’inverno, quando eravamo a Collegno (TO), ad un certo punto sembrava che ogni rumore notturno scomparisse; anche quello del treno Roma-Parigi che transitava a poche decine di metri dalla canonica, era ovattato. Al mattino, tirando su la serranda…la neve! Francesco di Sales, da buon poeta, dà un significato particolare a quella nevicata su quel pezzetto di Roma il 5 agosto di tanti secoli fa. Leggi tutto
Carissimi,
“Tra il dire e il fare c’è di mezzo il mare” recita un vecchio proverbio e Francesco di Sales sembra essere proprio d’accordo. Infatti dice che ci sono tante persone che, essendo cristiane, dicono di voler offrire a Dio tutto ciò che hanno. Ma, aggiunge, “è altrettanto vero che esse vogliono riservarsi la disponibilità dei loro beni, e benché siano decise a vivere nell’osservanza dei comandamenti di Dio, vogliono tuttavia conservare la volontà di fare un mucchio di piccole cose che non sono contro la carità, ma l’intralciano”. Leggi tutto
Carissimi,
Giovanni, non l’Evangelista e nemmeno il Battista, il nobile romano di cui abbiamo parlato, dice Francesco di Sales: “è stato pronto a seguire l’attrattiva di Dio; avendo ricevuto l’ispirazione di dargli tutti i suoi beni, non sapendo in che modo avrebbe potuto farlo…si mise in preghiera, e così conobbe quello che doveva fare”. Questo ci stimola una domanda: nel nostro quotidiano, che posto occupa la preghiera? Leggi tutto
Carissimi,
dopo la parentesi sulla bella tradizione della Madonna della Neve, Francesco di Sales ci invita a tornare sull’esclamazione di quella donna riportata dal Vangelo di Luca (11,27-28) “Beato il ventre…”. Come senz’altro sapete Gesù risponde che sono beati tutti quelli che ascoltano la Parola di Dio e la osservano. Leggi tutto
Carissimi,
ancora una Esortazione per la vestizione di quattro suore della Visitazione. Era il 5 agosto 1617; data nella quale, ancora oggi, si celebra la Dedicazione dell’Arcibasilica Papale di Santa Maria Maggiore (a Roma) e si onora la santa Vergine col titolo di Madonna della neve ricordando il prodigio della neve a Roma…in agosto! Prodigio che si ripete ogni anno (dal 1983) in quella data, evidentemente in modo artificiale e con bellissimi giochi di luce. Leggi tutto
Carissimi,
quel “giovane” ricco di cui parlavamo ieri, aveva senz’altro un animo buono, pronto ad osservare i comandamenti, ma non ha avuto il coraggio di staccarsi dai suoi beni per seguire Gesù. Quello che Francesco di Sales dice sembra essere uscito dalla bocca di quel giovane e di tante altre persone: “O Dio, non riesco a staccarmi da quella cosa e da quell’altra che amo tanto; lo vorrei davvero, ma non posso”. Leggi tutto
Carissimi vicini e lontani,
bentornati a questi nostri incontri quotidiani alla scuola del Signore attraverso gli insegnamenti di san Francesco di Sales. Ci auguriamo che questa pausa ci abbia ritemprati pronti a riprendere insieme il cammino in questo anno di grazia. L’Esortazione che iniziamo a leggere oggi è quella del 6 giugno 1617 in occasione della vestizione di tre nuove suore della Visitazione nella festa di san Claudio. Chi era costui? Leggi tutto
Carissimi,
siamo arrivati alla vigilia di Natale. Contemplando, stanotte, quel Bambino che nasce per noi e giace in una mangiatoia, non dimentichiamo la raccomandazione di Francesco di Sales che, ancora una volta, ci dice: “Dobbiamo rinunciare a noi stessi e prendere la croce…per raggiungere la perla preziosa del sacro amore, che Dio si accinge a concederci se siamo fedeli a lavorare per acquistarla”. Leggi tutto