Carissimi,
avviandosi a concludere questo capitolo ed aver raggiunto spiritualmente il vertice della scala, Francesco ci invita a scenderla nuovamente, proprio come aveva fatto il Signore Gesù con i suoi discepoli, dopo la sua Trasfigurazione sul monte Tabor. Questo conferma quanto abbiamo detto ieri a proposito della condivisione dei doni dello Spirito. Leggi tutto
Carissimi,
riprendiamo da dove ci siamo interrotti ieri. Il quarto dono: “ il consiglio è l’amore in quanto ci rende premurosi, attenti e abili nello scegliere i mezzi adatti a servire santamente Dio”. Non hanno certo accolto questo dono dello Spirito coloro che dal 1522 al 1712, in Europa, hanno favorito le cosiddette “guerre di religione”; eppure tutte le parti belligeranti si dicevano cristiane! Leggi tutto
Carissimi,
dopo aver imparato l’alfabeto e cominciato a sillabare, il maestro Francesco ci introduce a qualche cosa di più impegnativo parlandoci della “felicità soprannaturale della vita presente” e indicandoci “sette proprietà e perfezioni, quasi uguali alle sette che abbiamo elencato (ieri), che nella sacra Scrittura e negli scritti dei teologi sono chiamate Doni dello Spirito Santo”. Leggi tutto
Carissimi,
eccoci al quindicesimo capitolo nel quale Francesco ci parla di come “La carità include i doni dello Spirito” e per rinverdire la memoria riprendiamo in mano il Catechismo della Chiesa Cattolica che, al n. 1845, così li elenca: sapienza, intelletto, consiglio, fortezza, scienza, pietà e timore di Dio. Leggi tutto
Carissimi,
Francesco, continuando nella sua esposizione, dice che, qualche volta, può capitare che si venga “conquistati” da qualche ispirazione particolare: la purezza, la povertà evangelica, la spiritualità e la contemplazione, l’amore per il creato e le creature, ecc. Egli afferma che anche in questo, per quanto amabili e onesti possano esserne i motivi, bisogna sovrapporre quello dell’amore divino. Leggi tutto
Carissimi,
“Attuazione pratica di quanto è stato detto nel capitolo precedente” è il titolo del quattordicesimo capitolo che iniziamo oggi. Abbiamo dedicato quattro incontri al tredicesimo e in quello attuale Francesco di Sales ci sollecita a “purificare” sempre le nostre intenzioni e azioni, ad individuare quelle che sono effettivamente motivate dall’amore di Dio e, all’occorrenza “respingere ogni sorta di motivi viziosi, come la vanagloria e l’interesse personale e considerando tutti i buoni motivi che possiamo avere per intraprendere l’azione che si presenta in quel momento, al fine di scegliere quello del santo amore, che è il migliore di tutti, per irrorarne e impregnarne tutti gli altri”. Leggi tutto
Carissimi,
siamo giunti all’ultima parte del tredicesimo capitolo, ma prima di lasciare la parola al nostro maestro Francesco di Sales, crediamo sia opportuno dire qualcosa circa il culto mariano. Ma che c’entra, potrebbe chiedersi qualcuno, con ciò che è stato detto finora? C’entra, c’entra, fidatevi. Nel 1854, e precisamente l’8 dicembre, il papa Pio IX dichiarò essere dogma di fede per l’intera Chiesa cattolica, il concepimento immacolato di Maria (Immacolata Concezione) e questo fu accolto con molto entusiasmo anche perché riprendeva un’antica tradizione di alcuni secoli prima (Concilio di Basilea – 1439). Leggi tutto
Carissimi,
povero san Giuseppe! La Festa dei lavoratori ha soppiantato questa tua ricorrenza che, anche a livello liturgico, è classificata solo come “memoria”, seppur obbligatoria. Eppure sei il Patrono della Chiesa Universale e sappiamo che sei vissuto “qualche anno prima” dell’istituzione di questa festa civile. Ma sappiamo anche che, nella tua umiltà, non ci fai caso e continui a proteggere tutti gli uomini e le donne che, con l’onesto lavoro, si guadagnano il pane. Leggi tutto
Carissimi,
ecco alcuni esempi ai quali abbiamo accennato alla fine del nostro incontro di ieri. Ve li riportiamo in ordine così come Francesco li presenta: “Guarda quell’uomo che assume un ufficio per servire il pubblico e per acquistare onori: se tende più agli onori che al servizio della cosa pubblica o è desideroso ugualmente di entrambi, agisce male ed è ambizioso, perché inverte l’ordine della ragione mettendo sullo stesso piano o preferendo il proprio interesse al bene pubblico”. Leggi tutto
Carissimi,
nella festa di santa Caterina da Siena, patrona d’Italia e d’Europa, diamo inizio al capitolo tredicesimo nel quale Francesco di Sales afferma che “E’ necessario ridurre tutta la pratica delle virtù e delle nostre azioni al santo amore”, dove per “ridurre” si deve intendere “riportare”. Nel parlare quotidiano, tante volte usiamo l’avverbio “istintivamente” soprattutto quando una nostra azione non “interpella” la volontà. Leggi tutto
Carissimi,
nella terza ed ultima parte del capitolo, Francesco si Sales, ben conoscendo la debolezza dell’animo umano, ci rassicura: “Le opere del giusto non sono cancellate, abolite o distrutte dall’avvento del peccato, ma sono soltanto dimenticate, mentre il peccato del perverso non soltanto è dimenticato, ma viene cancellato, tolto di mezzo, abolito, distrutto dalla santa penitenza”. Leggi tutto
Carissimi,
nella seconda parte del capitolo iniziato ieri, Francesco, citando il Profeta Ezechiele (18,27-30), afferma che tale è “l’onnipotenza dell’amore celeste o l’amore della celeste onnipotenza”: «Se l’empio si allontana dalla sua empietà e si comporta con equità e giustizia, darà la vita alla propria anima: convertitevi e fate penitenza delle vostre iniquità e l’iniquità non vi sarà causa di rovina vivificherà la sua anima. Convertitevi e fate penitenza delle vostre iniquità e l’iniquità non vi sarà causa di rovina». Leggi tutto
Carissimi,
grande è la misericordia che Dio usa verso di noi quando, attraverso il ministero della Chiesa, si chiede perdono e dunque “il santo amore, ritornando nell’anima, fa rivivere tutte le opere che il peccato aveva fatto morire”. Questo è il titolo del dodicesimo capitolo che iniziamo oggi e nel quale Francesco di Sales ci incoraggia a confidare sempre nell’amore di Dio, anche quando ci siamo allontanati da Lui. Leggi tutto
Carissimi,
secondo alcuni studiosi il Mar Morto, entro qualche decennio, scomparirà dalle carte geografiche lasciando al suo posto una enorme depressione; ma il peccato, che Francesco di Sales gli ha accomunato, continuerà a “mietere vittime”. Leggi tutto
Carissimi,
passiamo alla seconda parte dell’undicesimo capitolo. Il Balboni, in nota, ci ricorda che Francesco di Sales, tra il 1581 e il 1858, ha studiato a Parigi seguendo, tra le altre, le lezioni di Gilbert Génébrard, arcivescovo di Aix, al quale deve l’amore e l’approfondimento della lingua e della storia ebraica che leggeva in lingua originale (cosa non comune in quel tempo, n.d.r.). Leggi tutto
Carissimi,
dopo la lunga digressione sulle “virtù-non virtù” dei pagani, nell’undicesimo capitolo Francesco di Sales torna a parlare della carità e dell’amore divino dandogli questo titolo: “Le azioni umane sono prive di valore quando sono compiute senza l’amore divino”. Leggi tutto
Carissimi,
avviandosi a concludere questo lungo capitolo, Francesco di Sales, rifacendosi alle notizie attinte da Plinio e Teofrasto (filosofo botanico dell’antica Grecia 371- 287 a.C.), dice che i Greci chiamavano le pietre preziose con quei nomi che meglio rispondevano al loro colore come i carbuncoli e i rubini che, a guardarli, assomigliano al fuoco per i bagliori e il loro splendore, pur non emanando alcun calore. Leggi tutto
Carissimi,
l’incontro di sabato scorso iniziava con queste parole dell’Autore: “Tutte le virtù si possono aiutare vicendevolmente ed incitarsi reciprocamente nelle opere”. E’ una affermazione che trova riscontro in tante anime cristiane. In questa lunga digressione sull’imperfezione di quelle che i pagani consideravano virtù, dice una cosa analoga prendendo in considerazione, però, i loro vizi: Leggi tutto
Carissimi,
la terza sezione del capitolo che stiamo trattando si apre con questa esclamazione di Francesco di Sales: “Buon Dio, Teotimo, che razza di virtuosi quelli! Quale sapienza poteva avere quella gente se insegnava una saggezza così brutale e crudele?” Vi meravigliereste nel sentir dire che in alcuni paesi, cosiddetti civili, come gli Stati Uniti che si ergono a “maestri” di civiltà, lo stoicismo sembra essere in netta ripresa e tante idee vengono “esportate” anche nella vecchia Europa? Leggi tutto
Carissimi,
nella seconda parte del decimo capitolo il nostro Autore continua a fare riferimento alla polemica tra sant’Agostino e gli stoici: polemica non diretta in quanto il personaggio al quale si rivolge ne “La città di Dio”, e cioè Marcio Porzio Catone l’Uticense, è vissuto qualche secolo prima di lui (95-46 a.C.). Catone, considerato uno dei “maestri” dello stoicismo, avversario di Giulio Cesare, è da questi sconfitto e preferisce il suicidio alla sottomissione. Leggi tutto