Carissimi tutti,

qualche giorno fa dicevamo che Francesco di Sales e suo cugino Luigi di Sales, partendo per la missione nello Chablais, portarono con sé solo il Breviario, la Sacra Bibbia e il libro delle Controversie del Bellarmino. Ma chi era quest’uomo? San Roberto Bellarmino (1542-1621), di cui oggi ricorre la memoria, nelle molteplici sfaccettature del suo agire e della sua personalità, è diventato un emblema del cattolicesimo post-tridentino: gesuita, vescovo riformatore, sostenitore della controversia con i protestanti, autore di catechismi e opere di pietà di grande successo. Tra l’altro il Bellarmino fece parte della commissione esaminatrice per l’ammissione del de Sales all’episcopato. Leggi tutto

Carissimi tutti,

avete mai pensato a quanti doni ci ha fatto il Signore? E quante volte, nonostante questi, noi ci lamentiamo con Lui? Nella Filotea, Francesco di Sales di Sales ci aiuta a fare delle considerazioni sui doni che Dio ha messo a nostra disposizione iniziando da quelli corporali: “Considera i doni corporali che Dio ti ha dato: il corpo, i mezzi per sostentarlo, la salute, le soddisfazioni legate a lui, gli amici, i beni materiali. Leggi tutto

Carissimi tutti,

un breve, ma toccante, brano del TAD: “Cosa cerchi, o Madre della vita su questo monte del Calvario, in questo luogo di morte?Cerco mio Figlio, che è la vita della mia vita. E perché lo cerchi? Per essere vicino a lui”.

Dopo aver celebrato, nei giorni scorsi, la Natività e il Nome di Maria, oggi la contempliamo ai piedi della croce e vogliamo proporvi, per riflettere e pregare, il testo dello “Stabat Mater” (ovviamente in italiano). E’ uno dei testi più famosi sulla Vergine Addolorata, composto da Jacopone da Todi (1230 o 36- 1306), un frate laico dell’Ordine Francescano. Leggi tutto

Carissimi tutti,

“Il 14 settembre 1594, festa dell’Esaltazione della Santa Croce, Francesco di Sales e suo cugino Luigi partono di buon mattino, senz’altro bagaglio che il Breviario, la Bibbia e il libro delle Controversie del P. Bellarmino. Come i discepoli mandati in missione da Gesù Cristo, essi pure vanno a piedi, senza risorse e senza domestici…I due apostoli intraprendono il loro viaggio con la confidenza in Dio come sola ricchezza e la fede come unica difesa, e in capo a poche ore fanno ingresso nello Chablais.” (P. Hamon, Vie de St. François de Sales, Paris 1854). Leggi tutto

Carissimi tutti,

ancora una volta la liturgia ci invita a volgere il nostro pensiero alla Santissima Vergine ricorrendo oggi la memoria del SS. Nome di Maria.

In una lettera di Francesco di Sales leggiamo: “Facciamo spesso ricorso alla S. Croce, abbracciandola di cuore: dimoriamo all’ombra di questo santo albero, in pace! E’ impossibile che qualcosa ci abbia a nuocere, finché noi rimaniamo nella vera risoluzione di appartenere totalmente a Dio! Non inquietatevi perciò nelle difficoltà. Voi infatti siete fra le braccia dell’Onnipotente: Dio sia dunque la nostra forza e il nostro amore”. E chi meglio  della Santa Vergine ha saputo accogliere di cuore la croce? Chi meglio di lei è appartenuto totalmente a Dio? Leggi tutto

Carissimi tutti,

chi di noi non ha in casa un crocifisso? Grande, piccolo, in legno, in metallo, magari solo dipinto…Quante volte, durante la giornata, gli passiamo davanti…uno sguardo, un segno di croce, una veloce preghiera…? Nella Filotea Francesco di Sales scrive: “Quando siete molestati da pensieri contrari all’amore di Dio volgete il vostro cuore a Gesù crocifisso e amorevolmente baciate in spirito i sacri suoi piedi…L’amore di Dio contiene in sé tutta la perfezione e tutte le virtù; per questo è il rimedio migliore contro tutti i vizi”. Leggi tutto

Carissimi tutti,

Francesco di Sales, nei suoi scritti, cita molto spesso i grandi maestri della fede, quali San Bernardo e Sant’Agostino, riportando molti brani dei loro scritti. Ma spesso nomina anche altri personaggi, santi e non santi, che in qualche modo hanno influenzato il suo pensiero. E’ il caso di San Nicola da Tolentino, di cui oggi ricorre la memoria (anche se liturgicamente facoltativa). Chi era? I suoi genitori, già avanti nell’età e senza figli, compiono un pellegrinaggio al Santuario di San Nicola di Bari, per chiedere il dono di un figlio. Siamo nell’anno 1245 e la preghiera di questi pii genitori viene accolta. Il piccolo, proprio in onore di quel santo, viene chiamato Nicola. Leggi tutto

Carissimi tutti,

se vi chiedessimo “quanti sono i sacramenti?” crediamo che la grande maggioranza risponderebbe che sono sette. Giusto! Ma se approfondissimo chiedendo “quale è il più “dimenticato”, molti di meno risponderebbero: il sacramento della confessione. Ed è, purtroppo, così. Sembra che la maggioranza dei cristiani praticanti, abbia dimenticato quanto questo sacramento si importante per la vita cristiana. Per molti il tempo si è fermato ai “cinque precetti principali della Chiesa” dove uno di questi recita “confessarsi almeno una volta l’anno”. Leggi tutto

Carissimi tutti,

oggi con tutta la Chiesa celebriamo la festa della Natività di Maria introdotta in Occidente, sulla scia della tradizione orientale, nel VII secolo da Papa Sergio I. Evidentemente non conosciamo la data storica di tale nascita, ma possiamo collocarla quindici o sedici anni prima della nascita di Gesù. La natività della Vergine è legata strettamente alla venuta del Messia, come promessa, preparazione e frutto della salvezza. Leggi tutto

Carissimi tutti,

il “ritornello” del salmo responsoriale della messa di oggi, lunedì della XXIII settimana del Tempo Ordinario, recita “Guidami, Signore, nella tua giustizia”. E’ l’invocazione dell’uomo “giusto” che ripone la sua speranza nel Signore e che poco ha a che vedere con la giustizia umana sancita dagli articoli di un codice. Francesco di Sales, nelle Esortazioni, dice una cosa molto interessante in quanto mette sullo stesso piano giustizia e misericordia: Leggi tutto

Carissimi tutti,

Agnes Gonxha Bojaxhiu, vi dice qualcosa questo nome? Eppure è uno dei personaggi più conosciuti della Storia della Chiesa più recente. Stiamo parlando di Santa Teresa di Calcutta nata a Skopje il 26 agosto 1910, morta a Calcutta il 5 settembre 1997 e oggi ne ricorre la memoria liturgica. All’età di 18 anni entra nelle Suore di Loreto e viene inviata in una regione sulle pendici dell’Himalaya. Nel 1931 emette i primi voti prendendo il nome di Maria Teresa. In quel periodo prende coscienza della sofferenza umana nella quale vivono tanti poveri e ammalati. Leggi tutto

Carissimi tutti,

cosa è il coraggio? Potremmo dare tante risposte o citare tanti personaggi moderni o del passato. Ma cosa è il coraggio per un cristiano? In una Esortazione Francesco di Sales dice:  “Dobbiamo riconoscere che la nostra forza e il nostro coraggio non provengono da noi, poiché, dice il grande apostolo San Paolo, che tutta la nostra capacità proviene dal cielo. E’ allo Spirito Santo che dobbiamo rendere gloria, in quanto egli si compiace di scegliere le cose più deboli e vili per manifestare la sua grandezza e la sua bontà” . Leggi tutto

Carissimi tutti,

per molti settembre è il mese della ripresa delle normali attività: lavoro, scuola, attività sportive e associative, attività pastorali e parrocchiali, ecc. Ancora non sappiamo bene in quale modo e con quali indicazioni e limitazioni, a causa del permanere dell’emergenza dovuta alla pandemia che non accenna a decrescere, questo sarà possibile. Ma una cosa, certamente la possiamo fare e San Francesco di Sales ce la suggerisce: ogni anno bisogna rinnovare i buoni propositi e anche se egli si riferisce soprattutto all’anno solare, nulla ci impedisce di mettere in atto tale rinnovamento all’inizio dell’anno “sociale”. Leggi tutto

Carissimi tutti,

non crediamo di sbagliare nel dire che ognuno di noi ha avuto l’occasione di  provare moti di collera di fronte a certe persone o a certi eventi. Come abbiamo reagito in quelle occasioni? Leggiamo negli A.S.: “Un giorno un appartenente ai Cavalieri di Malta, incollerito perché San Francesco di Sales non aveva assegnato una parrocchia ad un ecclesiastico da lui raccomandato, entrò bruscamente nella camera del Santo Vescovo e non vi furono ingiurie, minacce e rimproveri che non vomitasse contro di lui. Il santo Prelato ascoltò in silenzio. Leggi tutto

Carissimi tutti,

gli “Opuscoli”, che abbiamo già citato tempo fa, è una delle opere “minori” di San Francesco di Sales, dove minori, lo ripetiamo, non significa meno importanti ed è composta di testi interessanti anche se meno noti.

In uno di questi leggiamo: “In principio di ogni mese, invocata l’ispirazione santa, mettetevi alla presenza di Dio: immaginate di essere dei poveri servi messi da Lui in questo mondo come in casa sua; domandategli con tutta umiltà, perché vi ci ha messo… Leggi tutto

Carissimi tutti,

sabato scorso abbiamo terminato di leggere insieme la lettera del Patriarca Luciani a San Francesco di Sales. San Giovanni Battista, di cui ricorreva la memoria del martirio, non se la sarà certamente presa e comunque rimediamo oggi. Abbiamo già avuto l’occasione di dire che la liturgia riserva al Precursore due giorni del calendario liturgico: il 24 giugno, giorno della sua nascita terrena e il 29 agosto ricorrenza della sua nascita al cielo. Ripercorriamo brevissimamente la vicenda del Battista: nato da genitori anziani e da una mamma sterile, nella sua giovinezza si ritira nel deserto prima di iniziare la sua missione e cioè preparare le strada del Signore nella Verità. Leggi tutto