Carissimi,

nella seconda parte del capitolo iniziato ieri, Francesco, citando il Profeta Ezechiele (18,27-30), afferma che tale è “l’onnipotenza dell’amore celeste o l’amore della celeste onnipotenza”: «Se l’empio si allontana dalla sua empietà e si comporta con equità e giustizia, darà la vita alla propria anima: convertitevi e fate penitenza delle vostre iniquità e l’iniquità non vi sarà causa di rovina vivificherà la sua anima. Convertitevi e fate penitenza delle vostre iniquità e l’iniquità non vi sarà causa di rovina». Leggi tutto

Carissimi,

grande è la misericordia che Dio usa verso di noi quando, attraverso il ministero della Chiesa, si chiede perdono e dunque “il santo amore, ritornando nell’anima, fa rivivere tutte le opere che il peccato aveva fatto morire”. Questo è il titolo del dodicesimo capitolo che iniziamo oggi e nel quale Francesco di Sales ci incoraggia a confidare sempre nell’amore di Dio, anche quando ci siamo allontanati da Lui. Leggi tutto

Carissimi,

secondo alcuni studiosi il Mar Morto, entro qualche decennio, scomparirà dalle carte geografiche lasciando al suo posto una enorme depressione; ma il peccato, che Francesco di Sales gli ha accomunato, continuerà a “mietere vittime”. Leggi tutto

Carissimi,

passiamo alla seconda parte dell’undicesimo capitolo. Il Balboni, in nota, ci ricorda che Francesco di Sales, tra il 1581 e il 1858, ha studiato a Parigi seguendo, tra le altre, le lezioni di Gilbert Génébrard, arcivescovo di Aix, al quale deve l’amore e l’approfondimento della lingua e della storia ebraica che leggeva in lingua originale (cosa non comune in quel tempo, n.d.r.). Leggi tutto

Carissimi,

dopo la lunga digressione sulle “virtù-non virtù” dei pagani, nell’undicesimo capitolo Francesco di Sales torna a parlare della carità e dell’amore divino dandogli questo titolo: “Le azioni umane sono prive di valore quando sono compiute senza l’amore divino”. Leggi tutto

Carissimi,

avviandosi a concludere questo lungo capitolo, Francesco di Sales, rifacendosi alle notizie attinte da Plinio e Teofrasto (filosofo botanico dell’antica Grecia 371- 287 a.C.), dice che i Greci chiamavano le pietre preziose con quei nomi che meglio rispondevano al loro colore come i carbuncoli e i rubini che, a guardarli, assomigliano al fuoco per i bagliori e il loro splendore, pur non emanando alcun calore. Leggi tutto

Carissimi,

l’incontro di sabato scorso iniziava con queste parole dell’Autore: “Tutte le virtù si possono aiutare vicendevolmente ed incitarsi reciprocamente nelle opere”. E’ una affermazione che trova riscontro in tante anime cristiane. In questa lunga digressione sull’imperfezione di quelle che i pagani consideravano virtù, dice una cosa analoga prendendo in considerazione, però, i loro vizi: Leggi tutto

Carissimi,

la terza sezione del capitolo che stiamo trattando si apre con questa esclamazione di Francesco di Sales: “Buon Dio, Teotimo, che razza di virtuosi quelli! Quale sapienza poteva avere quella gente se insegnava una saggezza così brutale e crudele?” Vi meravigliereste nel sentir dire che in alcuni paesi, cosiddetti civili, come gli Stati Uniti che si ergono a “maestri” di civiltà, lo stoicismo sembra essere in netta ripresa e tante idee vengono “esportate” anche nella vecchia Europa? Leggi tutto

Carissimi,

nella seconda parte del decimo capitolo il nostro Autore continua a fare riferimento alla polemica tra sant’Agostino e gli stoici: polemica non diretta in quanto il personaggio al quale si rivolge ne “La città di Dio”, e cioè Marcio Porzio Catone l’Uticense, è vissuto qualche secolo prima di lui (95-46 a.C.). Catone, considerato uno dei “maestri” dello stoicismo, avversario di Giulio Cesare, è da questi sconfitto e preferisce il suicidio alla sottomissione. Leggi tutto

Carissimi,

per illustrare al meglio ciò Francesco di Sales dice nel lungo capitolo decimo che stiamo per iniziare, abbiamo dovuto fare ricorso alle riminiscenze di storia e filosofia che ormai erano state “archiviate” nel nostro cervello. Nel capitolo in questione il de Sales mette, momentaneamente, da parte, il lungo discorso sull’amore divino e sulla carità permettendosi una “Digressione sulla imperfezione delle virtù dei pagani” cioè quelle che, ad occhi e orecchie poco attente, potevano apparire come virtù senza esserlo veramente. Leggi tutto

Carissimi,

“Tutte le virtù si possono aiutare vicendevolmente ed incitarsi reciprocamente nelle opere”. Nel pensiero salesiano tutte le virtù, dunque, agiscono in una sorta di sinergia che tende ad un unico fine: la carità. Tra i voti che noi religiosi professiamo, prima in modo temporaneo e poi in perpetuo, l’obbedienza, la povertà e la castità, si crea questa sinergia che aiuta il singolo a ricercare la vera carità: Leggi tutto

Carissimi,

a volte, leggendo quanto scrive il nostro amico Francesco di Sales, si ha l’impressione che, dopo aver affermato qualcosa, egli torni sui suoi passi per dire il contrario. Se ricordate, ieri, all’inizio del capitolo, dichiarava che senza la carità non si può avere nemmeno la perfezione di una sola virtù. Oggi ci dice che “è possibile avere qualche virtù e rimanere per un po’ di tempo senza errare anche se non si possiede l’amore divino”. Leggi tutto

Carissimi,

oggi diamo inizio ad un nuovo capitolo, il nono dell’undicesimo libro, al quale Francesco di Sales dà questo titolo: “Le virtù traggono la loro perfezione dall’amore divino”, partendo dall’affermazione paolina: “La carità è il vincolo della perfezione” (Cfr. Col 3,14) e commentando: “poiché in essa (la carità) e per mezzo di essa si attuano e sono raccolte tutte le perfezioni dell’anima e senza di essa non soltanto non si potrebbe avere la somma delle virtù, ma non si può avere nemmeno la perfezione di una sola virtù”. Leggi tutto

Carissimi,

con l’incontro odierno concludiamo l’ottavo capitolo. L’idea espressa nel titolo, e cioè che la carità comprende tutte le virtù, non è originale del pensiero salesiano in quanto Francesco attinge a piene mani tra tre giganti della teologia, Tommaso d’Aquino, Ambrogio e l’immancabile Agostino. Leggi tutto

Carissimi,

giunti a questo punto ci si potrebbe chiedere: è meglio avere tante piccole virtù o averne solo una, ma grande? Francesco di Sales risponde a questo “quesito” citando due personaggi biblici: Giosuè, il grande condottiero degli Israeliti, successore di Mosè, e Sansone, colui che, da solo, teneva testa ai nemici di questo popolo. Leggi tutto

Carissimi,

oggi la Chiesa celebra la Solennità dell’Annunciazione del Signore. Ma come, potrebbe dire qualcuno, non era il 25 marzo e cioè due settimane fa? Avrebbe ragione, ma quando, per una coincidenza, la solennità cade in tempi liturgici privilegiati (il 25 marzo era lunedì della Settimana Santa), viene spostata alla prima data disponibile. Leggi tutto

Carissimi,

iniziamo, oggi, l’ottavo capitolo dell’undicesimo libro del TAD che ha questo titolo: “La carità comprende tutte le virtù”. Francesco di Sales apre il suo discorso citando un versetto del libro della Genesi (2,10): “Un fiume usciva da Eden per irrigare il giardino, poi di lì si divideva e formava quattro corsi” e paragona il nostro cuore al paradiso terrestre Leggi tutto

Carissimi,

nell’ultima parte del settimo capitolo il nostro Autore afferma che “ci sono certe inclinazioni che vengono considerate virtù, ma che virtù non sono, ma anzi favori e privilegi della natura”. Cosa distingue, dunque, una virtù da un dono naturale? Leggi tutto