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Carissimi,

“3. Oltre a ciò, la vedova, per essere veramente vedova, deve vivere staccata dalle gioie dei mondo e privarsene volontariamente. S. Paolo dice che la vedova che vive nelle delizie è già morta da viva. Pretendere di essere vedova e poi compiacersi di essere corteggiata, coperta di gentilezze, esaltata; pretendere di essere sempre presente ai balli, alle danze, ai festini; profumarsi, agghindarsi, far di tutto per essere piacente, vuoi dire essere vedova corporalmente viva, ma morta nell’anima. Leggi tutto

Carissimi,

“Consigli per le vedove” è il titolo del XL capitolo. Come abbiamo fatto per quello precedente, considerando la delicatezza dell’argomento, lasceremo parlare il nostro autore senza aggiungere altro. Ci permettiamo solo di sottolineare che, fatte le dovute considerazioni, quanto egli scrive può essere letto anche al maschile. Anche questo è un capitolo discretamente lungo e sarà diviso in tre incontri. Buona lettura. Leggi tutto

Carissimi,

prosegue San Francesco di Sales: “La gente rispettabile pensa alla tavola quando si siede, e dopo il pasto si lava le mani e la bocca per non sentire più né l’odore, né il sapore di quello che ha mangiato. L’elefante è un gran bestione, ma è il più degno degli animali ed ha buon senso: voglio raccontarvi un aspetto della sua onestà. Non cambia mai femmina e ama teneramente quella che ha scelto, con la quale si accoppia soltanto ogni tre anni e per cinque giorni; Leggi tutto

Carissimi,

continua San Francesco di Sales:“Sembra strano, Filotea, eppure il miele così appropriato e salutare per le api, qualche volta fa loro male fino a renderle malate: quando in primavera ne mangiano troppo, l’eccesso dà loro la dissenteria che qualche volta le conduce fino alla morte; alla stessa conclusione giungono quando si impiastricciano di miele la testolina e le alucce. In verità, il rapporto matrimoniale che di natura sua è così santo, giusto e raccomandabile, tanto utile alla società, in certi casi può diventare pericoloso per gli interessati; Leggi tutto

Carissimi,

cominciamo oggi un nuovo capitolo, il XXXIX che San Francesco di Sales intitola “L’onestà del letto matrimoniale”. Visto l’argomento molto particolare e delicato, ci siamo chiesti se non fosse il caso di saltarlo “a pie’ pari”. Dopo averci riflettuto un bel po’ sopra, abbiamo deciso, per fedeltà al testo, di non tralasciarlo, ma proporvelo senza alcun commento da parte nostra; vista la sua espansione lo divideremo in due o tre sezioni. Leggi tutto

Carissimi,

siamo alla conclusione di questo lungo XXXVIII capitolo che Francesco di Sales ha voluto dedicare interamente al matrimonio e all’educazione dei figli. Per sottolineare l’azione dello Spirito Santo che “rinnova e dà forza”, se noi glielo permettiamo, egli prende in prestito le parole di San Paolo (1Co 7,14) ribadendo che “l’uomo infedele è santificato dalla donna fedele, e la donna infedele dall’uomo fedele, perché nella stretta alleanza del matrimonio, facilmente l’uno può attrarre l’altro alla virtù e viceversa. Leggi tutto

Carissimi,

qualcuno, a quanto detto finora, potrebbe obiettare che non sempre il buon esempio dei genitori influisce sulle inclinazioni dei figli. Verissimo! Ma questo non deve far desistere il genitore e Francesco, a conferma, richiama in causa Santa Monica che “contrastò con tanto amore e costanza le cattive inclinazioni di S. Agostino, che, dopo averlo seguito per terra e per mare, si può dire che lo rese felicemente suo figlio con la conversione, più di quanto non lo fosse stato per la generazione del corpo.” Leggi tutto

Carissimi,

riprendiamo il discorso da dove ci siamo fermati ieri. Francesco, dopo aver parlato della delicatezza e della tenerezza che i coniugi devono avere l’uno nei confronti dell’altro, coglie l’occasione per sottolineare quanto questo sia importante anche nell’educazione dei figli. Siamo sicuri che, anche se nel testo non lo dice chiaramente, il pensiero è guidato dalla sua esperienza personale e, in modo particolare, dal tenero rapporto con Françoise de Sionnaz, sua madre, dalla quale ricevette, fin dai primissimi anni, una solida educazione cristiana “senza sospiri e smancerie” come dice P. Ruggero nella parte introduttiva della sua traduzione della Filotea. Leggi tutto

Carissimi,

all’inizio di questa settima sezione del capitolo XXXVIII Francesco di Sales si lascia andare, in modo quasi poetico, ad una considerazione che, oggi, potrebbe farci sorridere, ma… anche riflettere: “Ci sono donne, sia dell’antichità che dei nostri tempi, che hanno l’abitudine di portare pendagli con un certo numero di perle alle orecchie, per il piacere di sentirle tintinnare, una contro l’altra, almeno così dice Plinio! Ed ora, se permetti, ti dico il mio parere: io so che Isacco, grande amico di Dio, mandò a Rebecca, come primo segno del suo amore, degli orecchini; Leggi tutto

Carissimi,

ai Santi Angeli custodi, dei quali oggi la Chiesa fa memoria, vogliamo affidare questo incontro e tutte le famiglie delle nostre comunità. Dopo aver spaziato un po’ sul tema della gelosia, Francesco di Sales riprende quello della fedeltà rivolgendosi, in prima battuta ai mariti: “Se voi, mariti, volete che le vostre donne siano fedeli, insegnatelo loro con il vostro esempio.” Leggi tutto

Carissimi,

in questa sezione del capitolo XXXVIII Francesco di Sales ci invita a riflettere sulla “gelosia”, un sentimento pericoloso e tormentoso che, generalmente, è provocato dal timore e dal sospetto di essere traditi dalla persona amata. Questo capitolo, pur avendo come destinatarie dirette le persone sposate può estendersi ad una platea più ampia. Cominciamo da questo suo incoraggiamento: “Vi esorto a rendere sempre più forte questo amore reciproco, ma fate attenzione che non si muti in alcuna forma di gelosia; Leggi tutto

Carissimi,

ancora una sezione di questo XXXVIII capitolo dedicato al matrimonio. Francesco ci ha parlato di indissolubilità e fedeltà chiamandoli “effetti”, ma chiama “frutto” la legittima generazione dei figli volendo sottolineare che l’unione dei coniugi, indissolubile e fedele, espressione di vero amore, non è fine a se stessa, ma ordinata anche alla procreazione e all’educazione cristiana e civica dei figli. Leggi tutto

Carissimi,

“Il secondo effetto di questo amore – dice Francesco di Sales – deve essere la fedeltà inviolabile di uno per l’altra” Quello della fedeltà è un altro elemento essenziale del matrimonio; un impegno che gli sposi si assumono davanti a Dio e di fronte alla comunità cristiana e civile. L’attuale rito del sacramento del matrimonio mette in risalto l’accogliersi reciprocamente promettendo di essere sempre fedeli. Accogliere l’altro vuol dire farlo diventare parte di sé senza porre condizioni e, soprattutto, senza pretese. Leggi tutto

Carissimi,

noi cristiani professiamo (o dovremmo professare!) che lo Spirito Santo anima la Chiesa, quella universale, le varie Chiese locali (le Diocesi) e le varie “porzioni” di queste, che chiamiamo Parrocchie. Non dobbiamo, però, dimenticare le chiese “familiari”; anche su queste, in quanto costruite sull’amore matrimoniale, agisce lo Spirito di Dio. San Francesco di Sales, volendo sottolineare l’aspetto spirituale del Sacramento del Matrimonio,  si rivolge direttamente agli sposi cristiani con queste parole: Leggi tutto

Carissimi,

oggi iniziamo un nuovo lungo capitolo, il XXXVIII, al quale San Francesco di Sales dà il titolo di “Consigli per gli sposati” e che divideremo in diverse sezioni. Chiediamo perciò venia a coloro che non lo sono o non lo sono ancora. Crediamo, comunque, che possa essere interessante per tutti. Iniziamo leggendo che cosa dice il Catechismo della Chiesa Cattolica sul matrimonio: “Il patto matrimoniale con cui l’uomo e la donna stabiliscono tra loro la comunità di tutta la vita, per sua natura ordinata al bene dei coniugi e alla procreazione e educazione della prole, tra i battezzati è stato elevato da Cristo Signore alla dignità di sacramento”. Leggi tutto

Carissimi,

tutti i grandi santi hanno dovuto combattere contro le tentazioni del maligno ma, a quanto ci risulta, nessuno di loro ha voluto “tentare” Dio per mettersi alla prova. In questa ultima sezione del XXXVII capitolo, ben conoscendo la debolezza dell’animo umano, Francesco di Sales si sente in dovere di metterci in guardia contro il “desiderio” della tentazione. Leggi tutto

Carissimi,

nel Vangelo di San Matteo (10,38) Gesù dice: “Se qualcuno vuol venire dietro a me rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua”. Ma cosa vuol dire “rinnegare se stessi”? Nel pieno rispetto della libertà che Dio stesso ci ha dato, vuol dire non dare la preminenza ai propri progetti, alle speranze umane, alle aspettative di vita, ma mettere tutto nelle mani Dio. In una parola, fidarsi di Lui. Leggi tutto

Carissimi,

non avete idea di quante persone, convinte che la vita dei preti e delle suore sia scevra da preoccupazioni, dicano: Se rinasco mi faccio prete (o suora)! Frase sciocca e senza senso a partire dal fatto che l’unica rinascita possibile è quella spirituale come attesta Gesù nel colloquio con Nicodemo riportato dal Vangelo di San Giovanni (3,1-8). Che poi la vita di coloro che scelgono di mettersi completamente al servizio di Dio e dei fratelli sia esente da preoccupazioni, credeteci, è tutto da dimostrare! Leggi tutto

Carissimi,

“desiderio”, letteralmente significa  “mancanza di stelle”, nel senso di “avvertire la mancanza delle stelle”, di quei buoni presagi, dei buoni auspici e quindi per estensione ha assunto anche l’accezione corrente, intesa come percezione di una mancanza e, di conseguenza, come sentimento di ricerca appassionata. Ma anche su questo apparentemente innocente concetto, il cristiano è invitato a distinguere tra buoni e cattivi desideri. Francesco di Sales ce ne parla nel capitolo XXXVII, “I desideri”, che oggi iniziamo ed esordisce dicendo: Leggi tutto