Carissimi,

in questa seconda tranche del IX capitolo, Francesco di Sales continua la sua istruzione sulla dolcezza verso noi stessi creando una sorta di monologo, come se ognuno di noi parlasse al proprio cuore cercando di correggerlo, di aiutarlo a rialzarsi dopo una caduta, di sollecitarlo al bene, sempre con estrema dolcezza. E’ quello che il Padre celeste fa con ognuno di noi quando ci allontaniamo da Lui. Un brano intenso che vogliamo proporvi per intero senza altri commenti: Leggi tutto

Carissimi,

iniziamo oggi un nuovo capitolo, il IX della terza parte di Filotea che San Francesco di Sales intitola “La dolcezza verso noi stessi”…Non meravigliamoci di questo. Se prima di correggere i “difetti” degli altri dobbiamo impegnarci a correggere i nostri, allo stesso modo, nel cercare di essere “dolci” col nostro prossimo, dobbiamo imparare ad esserlo con noi stessi. Sembrerebbe una cosa facile, naturale ma, alla luce di quello che dirà il Nostro, ci accorgeremo che non è proprio così. Leggi tutto

Carissimi,

ecco il suggerimento di Francesco di Sales promesso ieri: “Al primo allarme raccogli tutte le tue forze, non con precipitazione e violenza, ma con dolcezza, tuttavia con serio impegno.” Anche la collera, l’intolleranza, l’ira sono frutti della tentazione e quindi dobbiamo agire di conseguenza per allontanarla da noi senza però pretendere che svanisca in fretta; rischieremmo di peggiorare la situazione: “Hai notato – aggiunge in tono scherzoso –   quello che accade nelle sedute di molti senati e parlamenti? Leggi tutto

Carissimi,

continuando nel suo discorso, il nostro San Francesco di Sales, probabilmente facendo un tacito riferimento a qualche evento del suo tempo, dice: “I Principi, quando fanno visita con un seguito di pace, onorano e danno gioia ai popoli; ma quando arrivano con i soldati, anche se è per il bene pubblico, la loro visita è sempre sgradita e apportatrice di danni; perché, anche qualora riescano a far osservare rigorosamente la disciplina ai loro soldati, non potranno mai riuscire ad impedire che scoppi qualche disordine, in cui il civile ha la peggio e viene oppresso.” Leggi tutto

Carissimi,

in questo giorno in cui si celebra la memoria di San Giustino martire, vogliamo ricordare i nostri fratelli e sorelle della Parrocchia nostra confinante, che è dedicata a questo grande santo e martire del II secolo: il Signore li sostenga sempre nel loro impegno di testimonianza cristiana. E riprendiamo in mano la nostra Filotea. Francesco di Sales continua la sua esposizione sulla dolcezza e l’umiltà citando il passo del libro della Genesi (45,24) in cui Leggi tutto

Carissimi,

con tutta la Chiesa oggi celebriamo la festa della Visitazione della Beata Vergine Maria, tanto cara a San Francesco di Sales da chiamare la sua fondazione “Ordine della Visitazione di Santa Maria” e ponendola sotto il suo patrocinio. In coincidenza con questa ricorrenza riprendiamo il nostro discorso iniziando l’VIII capitolo della Terza parte della Filotea dal titolo “La dolcezza verso il prossimo e il rimedio contro l’ira”. Leggi tutto

Carissimi,

siamo arrivati all’ultima sezione del VII capitolo. Francesco di Sales si esprime in termini così chiari che qualsiasi altro commento sarebbe superfluo. Leggiamo per intero e con calma questo testo (anche se è un po’ lungo), soffermandoci ogni tanto per confrontare, con molta umiltà e sincerità, ciò che egli dice con la nostra realtà di vita; ne saremo senz’altro arricchiti. Buona lettura: Leggi tutto

Carissimi,

se ci pensiamo bene, la storia dell’uomo, sin dagli inizi, prende una “brutta piega” a causa di una maldicenza, una menzogna (cfr. Gen 3,1-5): il serpente, il tentatore, il mentitore per eccellenza, attenta al buon nome di Dio stesso. Percorrendo poi la Storia della Salvezza, da Mosè a Giovanni Battista, ci possiamo facilmente rendere conto che tutti i servi fedeli di Dio sono stati oggetto di mormorazioni e giudizi malevoli. Gesù stesso viene accusato di essere un bestemmiatore (Mt 9,3) e, addirittura, un indemoniato (Lc 11,14-15). Leggi tutto

Carissimi,

riprendiamo da dove ci siamo lasciati ieri. Con uno dei suoi “curiosi” esempi Francesco ci sollecita dicendo: “Conserviamo le nostre virtù, cara Filotea, perché sono gradite a Dio, grande e sommo fine di tutte le nostre azioni; ma allo stesso modo che coloro i quali vogliono conservare i frutti, non si accontentano di fare marmellate, ma li sigillano in vasi adatti alla conservazione, così, pur rimanendo l’amore di Dio la principale garanzia per le nostre virtù, possiamo servirci, a tale scopo, anche del buon nome e con utilità.” Leggi tutto

Carissimi,

iniziamo oggi un nuovo capitolo, il VII, della Terza parte dell’Introduzione alla Vita Devota che Francesco di Sales intitola: “Come va conservato il buon nome praticando l’umiltà”. Il capitolo inizia con una affermazione: “Per una virtù ordinaria non ci si scomoda a lodare, ad onorare, a dare gloria a chi la possiede; questo si fa soltanto quando la virtù è eccellente.” Tale eccellenza la riscontriamo soprattutto nella Vergine Maria che oggi onoriamo col titolo di “Madre della Chiesa”. All’umile donna di Nazaret, dalla croce, Gesù affida la Chiesa intera. Leggi tutto

Carissimi,

a San Pietro che, dopo il primo annuncio della Passione, protesta, Gesù dice: «Tu mi sei di scandalo» (cfr. Mt 16,23). Ricordiamo che il termine “scandalo” qui va inteso come “ostacolo, inciampo”. E’ questo il significato che anche San Francesco di Sales dà a tale espressione quando, in questa ultima sezione del VI capitolo, dice: “Ma, se per disattenzione o leggerezza, ho offeso o scandalizzato qualcuno, riparerò l’offesa con qualche scusa che risponda a verità; perché in tal caso, il male ha radici e la carità esige che lo sradichi.” Leggi tutto

Carissimi,

questa terza tranche del VI capitolo inizia con un chiaro riferimento all’opera di misericordia corporale “visitare gli infermi” che di questi tempi, purtroppo, presenta tante difficoltà. Scriveva San Francesco di Sales: “Se ti mandano dal più reietto secondo il mondo, per te sarà un’abiezione; per questo l’amerai”. E lui, questo tipo di “abiezione”, l’ha vissuta in prima persona. Le sue biografie ci dicono che riservava a se stesso il “privilegio” di far visita ai malati più gravi, specialmente quelli affetti da malattie contagiose. Leggi tutto

Carissimi,

è triste pensare che, con il passare del tempo, alcuni comportamenti dell’uomo non cambino, anzi, spesso peggiorino. In una società sempre più incline al relativismo, l’onestà, la rettitudine, anche il semplice buon senso, sembrano essere passati di moda. Ma a leggere quanto segue, anche ai tempi di Francesco di Sales, questa mentalità era diffusa: “Ci sono poi delle virtù disprezzate e delle virtù onorate: la pazienza, la dolcezza, la semplicità e la stessa umiltà, per i mondani, sono virtù vili e da disprezzare”. Leggi tutto

Carissimi,

San Francesco di Sales inizia il VI capitolo della Terza parte della Filotea con un invito che in un primo momento potrebbe lasciarci, a dir poco, perplessi: “Ti dico di amare l’abiezione sempre e in tutto”. Calma, non allarmiamoci! Lo abbiamo già detto tempo fa: nel linguaggio del Nostro, il termine “abiezione” non indica comportamenti negativi e riprovevoli. Per non incorrere in qualche malinteso, infatti, si affretta a spiegarne il senso: Leggi tutto

Carissimi,

nella Prima lettera ai Corinzi (1,23) San Paolo scrive: “Noi predichiamo Cristo crocifisso scandalo per i Giudei e stoltezza per i pagani”; e più avanti (2,14) dice: “L’uomo naturale non comprende le cose dello Spirito di Dio; esse sono follia per lui, e non è capace di intenderle, perché se ne può giudicare solo per mezzo dello Spirito.” A conclusione di questo capitolo Francesco di Sales accenna a tanti servi di Dio che, incarnando la “follia della croce”, hanno dato nuovi impulsi alla Chiesa; esempi senz’altro ammirabili, ma difficilmente imitabili. Leggi tutto

Carissimi,

solo un marinaio esperto può permettersi di navigare da solo anche se il mare è agitato. Ma come facciamo noi a “navigare” da soli nel mare della nostra vita spirituale? Come capire  cosa giova o cosa ritarda il nostro progresso? Francesco di Sales lascia questa responsabilità a quelli che chiama “responsabili della nostra anima” cioè i confessori e i direttori spirituali. E vi assicuriamo che è una grossa responsabilità. Molti, però, convinti anche in buona fede, di conoscere bene il proprio animo pensano di poterne fare a meno mettendo in atto “strategie” che, il più delle volte lasciano il tempo che trovano. Leggi tutto

Carissimi,

non di rado capita che l’umiltà dimostrata esteriormente non corrisponda affatto a quella interiore. In questa seconda sezione del capitolo V il saggio Francesco di Sales dice chiaramente: “Spesso diciamo che non siamo nulla, anzi che siamo la miseria in persona, la spazzatura del mondo; ma resteremmo molto male se ci prendessero alla lettera e se ci considerassero in pubblico secondo quanto diciamo. Leggi tutto

Carissimi,

dopo aver parlato dell’umiltà esteriore, nel capitolo V che oggi iniziamo, Francesco di Sales si sofferma, molto più ampiamente, a trattare quella interiore dicendo chiaramente che ciò ha detto finora “riguarda più il campo della saggezza che quello dell’umiltà” che, comunque, rimane molto importante. Nella sua argomentazione riporta il pensiero di San Tommaso d’Aquino: “il mezzo per giungere all’amore di Dio è il pensiero dei suoi benefici; meglio li conosciamo e più amiamo Dio”. Leggi tutto

Carissimi,

nella lettera ai Filippesi (4,8), San Paolo dice: “Tutto quello che è vero, nobile, giusto, puro , amabile, onorato, quello che è virtù e merita lode, tutto questo sia oggetto dei vostri pensieri”. Proprio quello che ci invita a fare Francesco di Sales mettendoci in guardia contro gli atteggiamenti contrari: “Le virtù e le belle qualità degli uomini, nate e cresciute nell’orgoglio, nell’esaltazione di sé e nella vanità, hanno soltanto l’apparenza del bene, senza linfa, senza midollo e senza solidità.” Leggi tutto