Carissimi,
un vecchio adagio recita: “La superbia partì a cavallo, ma tornò a piedi”. E in quanto a superbia la “Perfida Albione” ne ha sempre avuta da vendere… Grazie Azzurri e grazie anche a San Benedetto, patrono d’Europa che, forse, ci ha “messo lo zampino”… 🙂 !
Ora torniamo a noi e a Francesco di Sales. Probabilmente quanto leggeremo nelle due citazioni che seguono, potrà sembrare difficile da capire. Leggi tutto
Carissimi,
dopo averci saggiamente messi in guardia su ciò che deturpa l’amore e l’amicizia, San Francesco di Sales passa a considerare quella che, nel capitolo XIX che iniziamo oggi, chiama “Le vere amicizie”. Esordisce, quasi come una premessa, con l’invito ad amare tutti “con un grande amore di carità” suggerendo, però, a Filotea, dunque ad ognuno di noi, di legarsi: “ con un rapporto di amicizia soltanto con coloro che possono operare con te uno scambio di cose virtuose. Più le virtù saranno valide, più l’amicizia sarà perfetta.”. Leggi tutto
Carissimi,
con l’incontro odierno concludiamo il XVIII capitolo nel quale San Francesco di Sales fa una severa, ma costruttiva critica alle “Passioncelle”. A questo proposito, parlando con un animatore della nostra Parrocchia, assiduo lettore di questi messaggi, abbiamo scoperto un nuovo termine che usano i giovani per indicarle: CRUSH che di per sé è un verbo e vuol dire “schiacciare, frantumare, stritolare”, ma in questo contesto assume il significato di “cotta” e Leggi tutto
Carissimi,
“Vanità delle vanità, tutto è vanità”. E’ una frase del libro del Qoelet (1,2) che abbiamo incontrato già altre volte ascoltando San Francesco di Sales. Egli, in questa terza sezione del XVIII capitolo, cita un brano, presumiamo da uno dei “Carmina”, di San Gregorio Nazianzeno (329-390) che critica, in maniera decisa, le donne vanitose, ma sottolinea “che questo scritto indirizzato alle donne va molto bene anche per gli uomini”. Se questo era valido nel XVII secolo, oggi lo è ancor di più. Leggi tutto
Carissimi,
siamo alla seconda sezione dell’XVIII capitolo dove Francesco di Sales fa un accostamento tra la vanità e le “passioncelle” di cui stiamo parlando: “ Altri vi si lasciano andare per vanità perché pensano che non è piccola gloria prendere e legare i cuori con l’amore; costoro, poiché fanno la loro scelta per vanità, collocano le loro tagliole e tendono le loro reti in luoghi privilegiati, eccelsi, distinti e illustri.” Di per sé “legare i cuori con l’amore”, se per “legare” di intende “unire” e non “incatenare”, non è certamente una cosa negativa, ma corre il rischio di diventarla quando Leggi tutto
Carissimi,
P. Ruggero Balboni traduce il titolo originario francese “Des amourettes”, che di per sé poteva essere tradotto con altri termini (cotte, infatuazioni, amorini, ecc.) con una parola più gentile “passioncelle”. Chiedendoci la ragione di una tale scelta e, ripensando alle esperienze del “grande vecchio”, ci siamo dati questa risposta: forse non tutti sanno che prima di essere nominato parroco di questa Parrocchia, nel 1961, quando aveva poco più di trenta primavere, è stato per alcuni anni cappellano del gruppo delle “Guide Scouts” del Principato di Monaco collaborando con la Principessa Grace che ne era la presidentessa. Leggi tutto
Carissimi,
“L’amicizia fondata sullo scambio del piacere dei sensi è grossolana e non merita il nome di amicizia; così pure quella fondata su virtù frivole e inutili, perché sono virtù che dipendono dai sensi.” Con questa affermazione inizia l’ultima tranche del capitolo XVII. Intendiamoci, all’espressione “piacere dei sensi” Francesco di Sales attribuisce il significato di quello derivante dalla sensualità intesa in senso lato. Dice chiaramente: “Do il nome di piaceri dei sensi a quelli che sono legati in modo diretto e principale ai sensi esteriori, quali sono il piacere di ammirare la bellezza, di ascoltare una voce dolce, di toccare e simili.” Leggi tutto
Carissimi,
dopo esserci ripresi dallo stupore ed aver compreso meglio l’espressione “l’amicizia è l’amore più pericoloso”, vediamo di approfondire meglio il concetto che Francesco di Sales vuole esprimere. Se è vero, e siamo assolutamente convinti che lo sia, che l’amicizia non può e non deve escludere la “comunicazione”, sostantivo che, personalmente, preferiremmo sostituire con “condivisione”, dobbiamo concordare col Nostro quando afferma che “l’amicizia è fondata essenzialmente sulla comunicazione…di norma è impossibile che l’amicizia non ci faccia partecipare delle qualità della persona amata.” Leggi tutto
Carissimi,
oltre due mesi fa abbiamo iniziato a leggere insieme la Terza parte della Filotea che aveva, come titolo generale “Consigli per l’esercizio delle virtù”. Francesco di Sales ci ha guidato parlandoci della pazienza, dell’umiltà, della dolcezza e ci ha consigliato di non lasciarci prendere, nel progresso spirituale, dalla fretta, sempre cattiva consigliera. Poi si è fatto più audace passando ai consigli evangelici: l’obbedienza, la castità e la povertà ricordandoci che sono virtù che tutti possono praticare. E tra le virtù Egli annovera l’Amicizia. Leggi tutto
Carissimi,
quali sono, dunque, i due privilegi a cui accennava San Francesco di Sales in ciò che abbiamo letto ieri? Ecco la sua risposta: “Il primo è che non l’hai scelta tu, ma è la volontà di Dio che ti ha creata povera senza alcun concorso della tua volontà. Ora ciò che riceviamo dalla volontà di Dio senza altri interventi, gli è gradito di più, se noi l’accettiamo di cuore e per amore della sua santa volontà; quando c’è poco di nostro, c’è molto di DIO. Leggi tutto
Carissimi,
ricorderete che il capitolo precedente era intitolato “Come deve essere praticata la povertà reale rimanendo ricchi di fatto”; quello che iniziamo oggi, il XVI, che conclude il discorso di San Francesco di Sales sulla povertà, può essere considerato come il “rovescio della medaglia: “Come praticare la ricchezza di spirito nella povertà reale”. L’espressione “ricchezza di spirito” potrebbe aiutarci a comprendere meglio che cosa sia la “povertà in spirito” e chiarire anche la diversità che si riscontra tra il vangelo di Matteo (5,3) e quello di Luca (6,20). Leggi tutto
Carissimi,
dopo la Solennità dei Santi Pietro e Paolo, oggi ricordiamo i primi martiri della Chiesa di Roma che, incolpati dall’imperatore Nerone dell’incendio della città da lui stesso ordinato, furono uccisi tra i peggiori tormenti. A questi martiri associamo tutti coloro che, in tempi lontani e vicini, hanno immolato la propria vita per testimoniare la loro fede in Gesù Cristo. Leggi tutto
Carissimi,
dire di amare qualcuno non è poi così difficile. Ma come si vive, si dimostra, si incarna l’amore? Non solo con gesti eclatanti ed eroici come tanti santi conosciuti e sconosciuti, ma anche con gesti semplici, ordinari, più alla portata di tutti. Continuando nella sua esposizione Francesco di Sales suggerisce: “Se è vero che ami i poveri, frequentali spesso: sii contenta quando vengono a casa tua e tu va a trovarli a casa loro. Parla volentieri con loro, sii contenta se ti vengono vicino in chiesa, per strada, ovunque.” Leggi tutto
Carissimi,
riprendiamo il discorso che sabato abbiamo lasciato in sospeso e chiediamo a Francesco di Sales di darci lumi sul cosa fare attenzione. Ci risponde: “Fa’ attenzione agli inganni dell’amor proprio; sa così bene scimmiottare l’amore di Dio, che a volte sembra proprio lui!” Bisogna, però, cercare di capire meglio che cosa egli intenda per amor proprio. Nel Vangelo di San Matteo (22, 37-39) leggiamo le parole di Gesù: «Amerai il Signore Dio tuo con tutto il cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente. Questo è il più grande e il primo dei comandamenti. E il secondo è simile al primo: Amerai il prossimo tuo come te stesso.» Leggi tutto
Carissimi,
oggi iniziamo un nuovo capitolo, il XV, intitolato “Come deve essere praticata la povertà reale rimanendo ricchi di fatto” e, come al solito, per non fare “indigestione” lo divideremo in più parti. Cominciamo col ribadire che questo è possibile e comprovato dai tanti santi che, pur mantenendo il proprio rango, hanno praticato la povertà evangelica. Non lasciamoci tentare dal pensiero di non essere “ricchi” e quindi poco interessati a quanto ci dirà San Francesco di Sales; i suoi consigli sono validi anche per chi, come la maggioranza di noi, non “navigano nell’oro”. Leggi tutto
Carissimi,
25 giugno: la regione pastorale piemontese celebra la memoria di San Massimo, primo vescovo di Torino…e pensare che per noi, preti romani, fino al 1989, era un santo sconosciuto. Auguri fratelli e sorelle d’oltre Po e che l’energico Massimo continui ad intercedere per tutti voi. E intanto andiamo alla conclusione del XIV capitolo. Potremmo iniziare questo incontro con una domanda: E’ lecito desiderare di accrescere il proprio patrimonio? Leggi tutto
Carissimi,
nell’augurare Buon Onomastico, in questa Solennità della Natività di San Giovanni Battista, a tutti coloro che portano questo nome e ponendo sotto il suo Patrocinio tutte le nostre difficoltà e speranze, andiamo avanti, insieme a San Francesco di Sales, sul tema della povertà. Con sottile ironia afferma: “Filotea, non so fino a che punto sia un giusto desiderio voler possedere giustamente quello che un altro giustamente già possiede; con questo desiderio noi vogliamo fare il comodo nostro incomodando gli altri.” Evidentemente non è un “giusto desiderio”; spesso l’avarizia fa da battistrada all’invidia, alla prepotenza e all’ingiustizia. Leggi tutto
Carissimi,
come certamente saprete, uno dei sette vizi capitali, cioè quelli che riguardano la profondità della natura umana, è l’avarizia che, difficilmente, si è disposti a riconoscere. E’ lo stesso Francesco di Sales che lo afferma: ”Nessuno al mondo vorrà mai ammettere di essere avaro! Tutti negano di essere contagiati da questo tarlo che inaridisce il cuore.” Non si può negare: l’avarizia somiglia proprio al tarlo che consuma il legno (leggi cuore) silenziosamente, quasi invisibilmente, lasciando piccolissime tracce che, essendo polverizzate, scompaiono facilmente. Leggi tutto
Carissimi,
dopo aver ascoltato e, speriamo, fatto tesoro di ciò che San Francesco di Sales ci ha detto nei capitoli precedenti, sull’obbedienza e sulla castità, iniziamo oggi il XIV capitolo, sempre della Terza parte, che intitola “La povertà di spirito osservata nelle ricchezze”; a questo argomento dedicherà anche i due capitoli successivi che, come facciamo abitualmente, “spalmeremo” in più incontri. Ma andiamo al sodo. Leggi tutto
Carissimi,
sapete che cosa è l’ “Agnus castus”? No? Neanche noi lo sapevamo e perciò ci siamo documentati: è un’erba che… Vi lasciamo momentaneamente in curiosità mentre affrontiamo la fine di questo “scomodo”, ma illuminante, capitolo XIII. Un vecchio adagio recita: “Chi va con lo zoppo impara a zoppicare” ed è proprio quello che San Francesco di Sales raccomanda a Filotea di non fare: “Nel modo più assoluto, Filotea, non frequentare le persone licenziose, soprattutto se in più, sono anche svergognate, il che avviene quasi sempre; sai perché? Sono come i caproni che, leccando i mandorli dolci, li rendono amari.” Leggi tutto