Carissimi,

nel Vangelo di San Matteo (10,38) Gesù dice: “Se qualcuno vuol venire dietro a me rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua”. Ma cosa vuol dire “rinnegare se stessi”? Nel pieno rispetto della libertà che Dio stesso ci ha dato, vuol dire non dare la preminenza ai propri progetti, alle speranze umane, alle aspettative di vita, ma mettere tutto nelle mani Dio. In una parola, fidarsi di Lui. Leggi tutto

Carissimi,

non avete idea di quante persone, convinte che la vita dei preti e delle suore sia scevra da preoccupazioni, dicano: Se rinasco mi faccio prete (o suora)! Frase sciocca e senza senso a partire dal fatto che l’unica rinascita possibile è quella spirituale come attesta Gesù nel colloquio con Nicodemo riportato dal Vangelo di San Giovanni (3,1-8). Che poi la vita di coloro che scelgono di mettersi completamente al servizio di Dio e dei fratelli sia esente da preoccupazioni, credeteci, è tutto da dimostrare! Leggi tutto

Carissimi,

“desiderio”, letteralmente significa  “mancanza di stelle”, nel senso di “avvertire la mancanza delle stelle”, di quei buoni presagi, dei buoni auspici e quindi per estensione ha assunto anche l’accezione corrente, intesa come percezione di una mancanza e, di conseguenza, come sentimento di ricerca appassionata. Ma anche su questo apparentemente innocente concetto, il cristiano è invitato a distinguere tra buoni e cattivi desideri. Francesco di Sales ce ne parla nel capitolo XXXVII, “I desideri”, che oggi iniziamo ed esordisce dicendo: Leggi tutto

Carissimi,

“Tutto quanto volete che gli uomini facciano a voi, anche voi fatelo a loro: questa infatti è la Legge ed i Profeti.” (Mt 7, 12) Con queste parole il Signore Gesù si avvia alla conclusione del “Discorso della montagna”. La stessa cosa ci raccomanda Francesco di Sales concludendo il XXXVI capitolo: “Filotea, sii costante e giusta nelle tue azioni: mettiti sempre al posto del prossimo e metti lui al tuo e così giudicherai rettamente; quando compri fa la venditrice e quando vendi fa la compratrice e vedrai che riuscirai a vendere e comprare secondo giustizia.” Leggi tutto

Carissimi,

siamo alla terza sezione del capitolo XXXVI e Francesco continua nel sottolineare ciò che spesso, nel nostro animo, si oppone all’essere giusti e ragionevoli e avrete senz’altro notato che egli parla in prima persona plurale (noi!) includendo, perciò anche se stesso. Non si presenta come il maestro che si limita ad insegnare, ma come chi, pur insegnando, è cosciente di avere ancora molto da imparare. Il suo discorso continua: “Esigiamo con scrupolo i nostri diritti, ma pretendiamo che gli altri siano remissivi nel chiedere i loro; Leggi tutto

Carissimi,

“Bisogna essere giusti e ragionevoli” è il titolo che San Francesco di Sales dà al XXXVI capitolo, sempre della Terza parte di Filotea, che iniziamo oggi. Giusti e ragionevoli…sembrerebbe una cosa ovvia: la giustizia è una virtù cardinale per la vita del cristiano; la ragione è un dono che Dio ha dato all’uomo con la facoltà di pensare e discernere. Ma, stando a quanto dice il Nostro, sembra che l’uomo questo lo dimentichi spesso: “Siamo uomini soltanto perché siamo dotati di ragione, eppure è cosa estremamente difficile trovare un uomo veramente ragionevole, Leggi tutto

Carissimi,

vi siete mai chiesti cosa vuol dire il termine “santo”? Da dove deriva? Etimologicamente è il participio passato del verbo latino “sancire” che ha diverse accezioni. A noi ne interessa una in particolare: separare e  dunque il participio passata è “separato”. Eh sì! Il santo è un…separato! Da che cosa? Dalla mentalità mondana che spesso è lontana mille miglia da quella di Dio. Ma di quali santi parliamo? Dei circa diecimila riconosciuti dal Martyrologium Romanum o degli oltre ventimila cui si fa cenno nei 17 volumi della Bibliotheca Sanctorum? Leggi tutto

Carissimi,

quando sentiamo parlare di “mistica”, diciamocelo chiaramente, “storciamo” un po’ il naso; il pensiero va ai tanti santi “mistici” di cui è costellata la Storia della Chiesa e ce li immaginiamo, complice l’iconografia, sempre col volto disteso, sorridente, con gli occhi rivolti al cielo, dediti H24 alla preghiera e al rapporto spirituale con Dio…un po’ lontano dalla nostra realtà. E tutto questo è vero, ma fino ad un certo punto. In questa seconda sezione del capitolo XXXV Francesco di Sales ci presenta l’esempio di Santa Caterina da Siena, la mistica italiana più conosciuta (o meno sconosciuta!) e dice Leggi tutto

Carissimi,

alla Beata Vergine Maria che oggi ricordiamo ai piedi della croce, affidiamo questo secondo incontro sul XXXV capitolo. A tutti sarà capitato (e capita) di dover affrontare, durante la giornata, tante piccole difficoltà. Abbiamo mai pensato che, se affrontate con fiducia e offerte al Signore, possono diventare preghiera? Dice San Francesco di Sales: “ I piccoli gesti quotidiani di carità, un mal di testa, un mal di denti, un lieve malessere, una stranezza del marito o della moglie, un vaso rotto, un dispetto, una smorfia, la perdita di un guanto, di un anello, di un fazzoletto; Leggi tutto

Carissimi,

nel XXXV capitolo che iniziamo oggi, nella festa dell’Esaltazione della Santa Croce, Francesco di Sales ci dice che “Bisogna essere fedeli nella grandi e nelle piccole occasioni”. La maggior parte di noi è chiamata a vivere la propria fede nell’ordinario tra lavoro, scuola, famiglia, impegni ecclesiali. amicizie, ecc. Ma attenzione: il termine “ordinario” non vuol dire “meno importante”. Anche nella liturgia, oltre ai tempi cosiddetti “forti” come l’Avvento, il Tempo di Natale, la Quaresima e il Tempo Pasquale, esiste un “tempo ordinario” che, oltretutto, occupa la maggior parte dell’anno liturgico. Leggi tutto

Carissimi,

“rinnova la tua offerta con mille propositi e promesse e rimani in quelle…Egli (Dio) ti verrà in aiuto: prenderà il tuo amore sotto la sua protezione, per farlo vivere unicamente in Lui.” Con queste parole si concludeva l’ultima citazione di sabato scorso. Se ricordate, il Vangelo della sesta domenica di Pasqua (era il 9 maggio), Gesù, ancora una volta, ci invitava a “rimanere nel suo amore” (Gv 15,9b), e il verbo rimanere presuppone un essere già in un determinato stato con la volontà di restarci… Leggi tutto

Carissimi,

probabilmente chi non conosce bene San Francesco di Sales e il suo modo di scrivere, leggendo quanto segue, potrebbe esclamare: “Ma esagerazione è mai questa? Sono cose ormai sorpassate!..” Per noi queste raccomandazioni, trasportate ai nostri tempi, sono più che valide: “Questi divertimenti, Filotea, abitualmente sono fuori posto e risultano pericolosi: dissipano lo spirito di devozione, indeboliscono le forze, intiepidiscono la carità, e risvegliano nell’anima mille generi di affetti perversi; questa è la ragione per cui occorre servirsene con grande prudenza.” Leggi tutto

Carissimi,

prima sezione del capitolo XXXIII che Francesco di Sales dedica a “I balli e passatempi leciti ma pericolosi”. Una premessa: non tutto ciò che è lecito è esente da pericolo e dunque la prudenza deve essere “maestra”. Infatti dice: “Di natura loro, le danze e i balli sono cose indifferenti, ma il modo abituale di dar corso a questi passatempi, manifesta una forte inclinazione e tendenza al male. Per tale motivo costituiscono sempre un certo pericolo.” Leggi tutto

Carissimi,

Francesco di Sales che, come tutti i “rampolli” delle famiglie nobili del tempo, negli anni della giovinezza aveva imparato a “tirare di scherma”, fa un “affondo” nei confronti del gioco d’azzardo nel XXXII capitolo che intitola “I giochi proibiti”. In aggiunta a quanto abbiamo letto ieri, ve lo proponiamo in modo integrale…Tranquilli non è molto lungo! Leggi tutto

Carissimi,

“se il gioco degenera in ludopatia diventa una tragedia”. Il messaggio di ieri terminava con queste parole! La malattia del gioco, vera piaga sociale, era già presente nella società del XVII secolo, coinvolgendo tutti i ceti sociali ma, in modo particolare, l’alta borghesia e la nobiltà. Anzi, da quanto si legge su riviste specializzate, sembra che l’essere esperti nei giochi con le carte, con i dadi e con la scacchiera, fosse una specie di lasciapassare per gli ambienti “bene” dell’epoca e che, spesso, intere famiglie nobili si siano ridotte sul lastrico a causa del gioco. Leggi tutto

Carissimi,

siamo certi che quanto leggeremo, tra oggi e domani, vi piacerà molto: “Ogni tanto è necessario rilassare lo spirito e il corpo con qualche divertimento”. E’ la sintesi di quanto dice Francesco di Sales all’inizio del XXXI capitolo che intitola ”Passatempi e divertimenti e, in primo luogo, quelli leciti e lodevoli”. Tutti in coro diciamo: FINALMENTE! Un po’ di relax, ci vuole proprio quando il fisico e la mente (nonché il cuore!) sono stati sotto pressione per qualche tempo. Leggi tutto

Carissimi,

ormai sappiamo bene quanto San Francesco di Sales fosse devolto del santo Re di Francia Luigi IX che non manca mai di citare in modo opportuno. Egli inizia questa ultima sezione del XXX capitolo riportandone un consiglio: “Non contraddire mai nessuno…” E,  prima che si alzi qualche scudo contro questo con la domanda “ma come si fa?”, continua: “…a meno che non sia peccato o dal consenso ne consegua un grave danno; questo ti eviterà contestazioni e litigi.” Leggi tutto