Carissimi,

la liturgia ci propone oggi la memoria di San Carlo Borromeo del quale si dice che, nell’esercizio della sua attività pastorale, incontrò molte donne. I suoi biografi sono concordi nel dire che “trattò con esse sempre con molta prudenza, sia per evitare insinuazioni, sia per salvaguardare il suo voto di castità sfuggendo possibili tentazioni”. Allargando il discorso che Francesco di Sales ci sta facendo, vogliamo, ancora una volta sottolineare che le “tentazioni” non sono solo quelle che riguardano la sfera sessuale: le lusinghe del male si presentano anche, e spesso, “sotto le mentite spoglie” di comportamenti ritenuti “normali”. Leggi tutto

Carissimi,

partiamo all’attacco di un nuovo capitolo, il VI, dal titolo, che sa molto di monito: In che modo la tentazione e la dilettazione possono essere peccato”. Francesco di Sales ci ha già detto che, di per sé, la tentazione non costituisce peccato, cioè mancanza nei confronti della Legge di Dio; ma questo è vero solo se la si combatte, se non ci si lascia vincere dalla curiosità e dal desiderio. Non dimentichiamo che esistono anche i “peccati di pensiero”. Leggi tutto

Carissimi,

ci si potrebbe chiedere: Perché Dio permette la tentazione? Domanda legittima! Francesco di Sales, nel capitolo V, che oggi affrontiamo per intero, prova a darci delle risposte secondo il suo stile ed esordisce dicendo: “Cara Filotea, quei terribili attacchi e quelle tentazioni così forti, sono permesse da Dio soltanto contro le anime che Egli ha deciso di innalzare al suo meraviglioso e ineguagliabile amore; ma non per questo, superato l’ostacolo, hanno la certezza di giungervi; è capitato parecchie volte che quelli che erano rimasti saldi di fronte a quei violenti attacchi, non abbiano poi corrisposto al favore di Dio, e così, in seguito, sono caduti nella trappola di tentazioni da nulla! Leggi tutto

Carissimi,

“Dov’eri mio dolce Signore, quando il mio cuore era così pieno di tenebre e di brutture?” Con questo interrogativo avevamo lasciato ieri Santa Caterina da Siena. Come promesso ecco la risposta che Francesco di Sales riporta: ” Figlia mia, mi trovavo nel tuo cuore “. ” E come, replicò lei, potevi abitare nel mio cuore, dove c’erano tante oscenità? Tu abiti in luoghi così malfamati? ” Le rispose Nostro Signore: ” Dimmi un po’, quegli sporchi pensieri del tuo cuore ti davano piacere o tristezza, amarezza o diletto? ” E lei: ” Leggi tutto

Carissimi,

se non è possibile che la tentazione venga a “scrupuliarci”, è possibile opporvisi con la certezza che, come ci ha detto San Paolo, il Signore non permette che siamo tentati al di là delle nostre forze. Confidando in questa Parola iniziamo oggi il capitolo IV della quarte parte nel quale Francesco di Sales ci offre “Due begli esempi in proposito”. In una sorta di dialogo con Filotea, a ognuno di noi, dice: “Avresti senz’altro piacere di capire bene ciò che ti sto dicendo ed io non ho difficoltà ad allungare il discorso per chiarirlo ancora meglio.” Leggi tutto

Carissimi,

siamo alla terza ed ultima sezione del terzo capitolo. Certamente ricorderete che Francesco di Sales, nel brano affrontato lunedì scorso, ci aveva detto che “i gradini per scendere al male sono tre: la tentazione, la dilettazione, il consenso”. Nel brano odierno prendiamo in particolare considerazione la sua interessante riflessione sulla “dilettazione” cioè il “compiacimento che può far seguito alla tentazione”: Leggi tutto

Carissimi,

come dicevamo ieri, oltre ai santi già citati, anche molti altri, più o meno conosciuti, hanno dovuto lottare contro la tentazione e, grazie alla loro fiducia nell’aiuto di Dio, ne sono usciti vincitori. Ecco cosa dice in proposito San Francesco di Sales: “S.Paolo sofferse lungamente le tentazioni della carne e non per questo dispiaceva a Dio; anzi Dio era glorificato nelle tentazioni; la Beata Angela da Foligno provava tentazioni carnali così crudeli che, solo al racconto, si prova compassione per lei. Leggi tutto

Carissimi,

approdiamo oggi ad un nuovo capitolo, il terzo, dal titolo “La natura delle tentazioni e la differenza tra sentire la tentazione ed acconsentire ad essa”. Sappiamo bene che nessuno è esente dalla tentazione: Nostro Signore stesso, nella sua natura umana, è stato tentato nel deserto per quaranta giorni; innumerevoli santi, come vedremo, hanno dovuto combattere tentazioni di ogni genere. In questa continua lotta gioca un ruolo fondamentale la libertà. Leggi tutto

Carissimi,

la parola “coraggio” sembra che derivi dall’espressione latina “cor habeo” cioè avere cuore. Il coraggio di cui ci sta parlando San Francesco di Sales non è dunque solo una questione di forza e di buona volontà, ma di cuore che, come sappiamo, spesso è “ballerino”, specialmente quando, in chi ha scelto di cambiare vita per essere più coerente al messaggio del Vangelo, si affacciano dei ricordi e dei rimpianti per la vita passata. Leggi tutto

Carissimi,

probabilmente, quando il 16 ottobre 1978, alla fine dell’ottavo scrutinio del Conclave, il cardinale decano rivolse all’arcivescovo di Cracovia, cardinale Karol Jozef Wojtyla, la domanda di rito “Accetti la tua elezione canonica a Sommo Pontefice?”, quell’uomo di Dio avrà pensato: “E’ necessario farsi coraggio!” e rispose affermativamente scegliendo il nome di Giovanni Paolo II. Una responsabilità enorme che avrebbe necessariamente comportato un coraggioso cambiamento di vita. Leggi tutto

Carissimi,

riprendiamo dall’affermazione con la quale, Francesco di Sales, ci ha lasciato ieri: “I ragni rovinano sempre l’opera delle api”. Cosa avrà voluto dire con questo? Tutti noi sappiamo bene quanto le api siano importanti per la stessa sopravvivenza dell’uomo. Basti pensare che, come dicono gli esperti del settore, un terzo del cibo che consumiamo dipende dall’impollinazione operata dagli insetti e le api, in questa “missione”, hanno un ruolo molto importante. Leggi tutto

Carissimi,

siamo alla terza sezione del primo capitolo della quarta parte di Filotea. Rileggendolo, prima di mettere mano alla tastiera del PC ci è venuta in mente una vecchia canzone del 1967 che alcuni di voi, quelli della nostra età, senz’altro ricorderanno. Il testo diceva: “Tu sei buono e ti tirano le pietre, sei cattivo e ti tirano le pietre, qualunque cosa fai dovunque te ne vai, tu sempre pietre in faccia prenderai…al mondo non c’è mai qualcosa che gli va e pietre prenderai senza pietà…”. Leggi tutto

Carissimi,

dedichiamoci oggi alla seconda sezione del capitolo iniziato ieri che Francesco di Sales dedica alla “chiacchiera” che è sempre frutto di critica sterile e, spesso malevola. Dice: “Filotea, credimi, sono tutte chiacchiere stupide e inutili; a quella brava gente non importa proprio niente né della tua salute, né dei tuoi affari.” Purtroppo non possiamo negare che questa affermazione trova spesso riscontro nella vita di tante persone che vengono “chiacchierate” per le loro scelte e, sovente, proprio da chi si è sempre disinteressato di loro. Leggi tutto

Carissimi,

nella festa dell’Evangelista San Luca, al quale vogliamo affidare questo incontro, diamo il via alla quarta parte della Filotea che “Contiene i consigli opportuni contro le tentazioni più correnti” dove il termine “tentazione” assume un significato molto ampio. Infatti, al primo capitolo che iniziamo oggi, Francesco di Sales dà questo titolo: “Non bisogna lasciarsi scoraggiare dalle chiacchiere della gente” e cioè resistere a quella che può diventare una tentazione di desistere, per timore dei malevoli giudizi altrui, dall’intraprendere la via della “devozione”. Leggi tutto

Carissimi,

il XLI è un capitolo brevissimo che conclude la Terza Parte della Filotea  e che San Francesco di Sales dedica, come ben ricorderete, ai consigli per l’esercizio delle virtù. Le sue parole, ora dolci, ora austere, ci hanno accompagnato per quasi tre mesi dandoci delle “dritte sui  consigli evangelici che possono essere vissuti da tutti; sulla scoperta o riscoperta del valore della vera amicizia e altri consigli utili nelle varie occasioni o stati di vita. Dopo essersi soffermato, negli ultimi incontri, sui consigli a coloro che vivono nel matrimonio e nello stato di vedovanza, conclude con “Una parola alle vergini”. Leggi tutto

Carissimi,

“La vedova che ha figli ancora bisognosi di lei per la formazione e la guida, soprattutto per quello che riguarda l’anima e il loro avvenire, non può e non deve abbandonarli per nessuna ragione; l’apostolo Paolo dice chiaramente che è obbligata ad averne cura, per fare quello che hanno fatto con lei mamma e papà, e anche perché, se nessuno ha cura dei suoi, e principalmente di quelli della sua famiglia, sarebbe da considerare peggio di un infedele. Leggi tutto