Carissimi,

quante volte nelle varie catechesi, nelle omelie o commentando San Francesco di Sales ci avete sentito sottolineare quanto subdolo sia il male. Si insinua silenziosamente, velatamente ma, pericolosamente nel nostro animo e, a volte, nel nostro corpo. La Chiesa, che pur essendo il corpo mistico di Cristo, è formata da esseri umani, non è esente da questo e Papa Francesco, nel secondo capitolo della “Gaudete et Exsultate” (da ora in poi G.E.), che ha come titolo “Due sottili nemici della santità” e che iniziamo oggi, vuole metterci in guardia contro questo pericolo. Leggi tutto

Carissimi,

rileggendo, nei mesi scorsi, la Filotea, ci siamo resi conto come Francesco di Sales inviti caldamente a fidarsi di Dio, a mettersi completamente nelle Sue mani, a non temere che Egli privi l’uomo della libertà quando sceglie di seguire la via della vera devozione. E, come abbiamo più volte detto, Papa Francesco, per indicare lo stesso cammino, usa il termine “santità” e dice: “ Non avere paura della santità. Non ti toglierà forze, vita e gioia. Tutto il contrario, perché arriverai ad essere quello che il Padre ha pensato quando ti ha creato e sarai fedele al tuo stesso essere”. Leggi tutto

Carissimi,

“prendere una boccata d’aria, fare due passi, fermarsi in conversazioni gioviali e piacevoli, suonare il liuto o qualche altro strumento, fare della musica, andare a caccia, sono divertimenti così onesti che per usarne bene basta la prudenza comune a tutti, quella che assegna ad ogni cosa un posto, un luogo, un tempo e la misura.” Sono parole di San Francesco di Sales (IVD, III parte, cap.31)  che abbiamo commentato nel settembre scorso. Quando all’inizio di questo documento abbiamo detto che alla base di tante affermazioni e argomenti c’è “lo zampino” del pensiero di San Francesco di Sales, non ci sbagliavamo. Leggi tutto

Carissimi,

tutto quanto detto nel numero precedente, circa il vivere in modo evangelico la propria donazione, ci invita ad un maggior apprezzamento dei “momenti di quiete, solitudine e silenzio davanti a Dio… le continue novità degli strumenti tecnologici, l’attrattiva dei viaggi, le innumerevoli offerte di consumo, a volte non lasciano spazi vuoti in cui risuoni la voce di Dio.”. E del metterci in ascolto della Sua voce ne abbiamo un infinito bisogno. Ci incoraggia, ci guida, ci illumina, ci sorregge nei momenti difficili. Leggi tutto

Carissimi,

certamente ricorderete che San Francesco di Sales dedica tutto un capitolo, l’XI della Quarta Parte di Filotea, a metterci in guardia contro la “tentazione” dell’agitazione asserendo che questa “non è una semplice tentazione, ma una fonte dalla quale e a causa della quale ci vengono molte tentazioni”. Similmente, Papa Francesco, al numero 28 della “Gaudete et exsultate”, dice: “Un impegno mosso dall’ansietà, dall’orgoglio, dalla necessità di apparire e di dominare, certamente non sarà santificante.” Leggi tutto

Carissimi,

certamente ricorderete che l’”Introduzione alla vita devota” aveva, ed ha ancora oggi, come destinatari tutti coloro che, attraverso le loro attività, vogliono arrivare alla vera devozione, alla santità. Il numero 27 inizia con una domanda che Papa Francesco pone ad ognuno di noi: “Forse che lo Spirito Santo può inviarci a compiere una missione e nello stesso tempo chiederci di fuggire da essa, o che evitiamo di donarci totalmente per preservare la pace interiore?” Leggi tutto

Carissimi,

oggi la Chiesa celebra la festa della “Cattedra di San Pietro”, ricorrenza che risale al terzo secolo e celebra il “Primato” che il Signore Gesù ha voluto dare all’apostolo Pietro e ai suoi successori. Questa festa si lega bene a ciò che il Papa ci dice in questa nuova sezione del Primo capitolo della Esortazione apostolica, che iniziamo oggi, dal titolo “L’attività che santifica”. Nel numero 25 troviamo un invito a partecipare attivamente alla costruzione del Regno di Dio: Pietro e gli altri apostoli, dopo tanti interrogativi, perplessità e…rimproveri, hanno alla fine capito quale veramente fosse la missione del Cristo e, di conseguenza, la loro: Leggi tutto

Carissimi,

sabato ci siamo lasciati con la volontà di approfondire in che modo la vita dei santi può essere un richiamo per tutti noi. Il consiglio del Papa era quello di considerare ciò che, nella vita e nella testimonianza di questi fratelli e sorelle, riflette “qualcosa di Gesù Cristo” senza lasciarci fuorviare da qualche eventuale loro mancanza. Ormai lo sappiamo bene che tanti santi e sante hanno dovuto lottare con i fantasmi del loro passato e con i loro difetti affinché lo Spirito di Dio potesse operare in loro una trasformazione profonda. Leggi tutto

Carissimi,

siamo al numero 21 che inizia con una affermazione che ci coinvolge fortemente e, allo stesso tempo, ci sconvolge: “Il disegno del Padre è Cristo, e noi con Lui”. Questo significa che noi, attraverso il Signore Gesù, facciamo parte a pieno titolo del disegno di salvezza di cui l’autore è lo stesso Dio Padre.“ In definitiva –continua il nostro documento-, è Cristo che ama in noi, perché «la santità non è altro che la carità pienamente vissuta». Leggi tutto

Carissimi,

la quinta sezione del Primo Capitolo della “Gaudete et exsultate” ha un titolo che è tutto un programma: “La tua missione in Cristo”. Ad ognuno di noi Dio affida una missione e per ognuno traccia un itinerario, una storia per condurci alla santità; Francesco di Sales avrebbe detto alla “vera devozione”. Il Papa asserisce: “Per un cristiano non è possibile pensare alla propria missione sulla terra senza concepirla come un cammino di santità, perché «questa infatti è volontà di Dio, la vostra santificazione» (1 Ts 4,3). Leggi tutto

Carissimi,

al numero 18 dell’Esortazione, Papa Francesco dice: “Così, sotto l’impulso della grazia divina, con tanti gesti andiamo costruendo quella figura di santità che Dio ha voluto per noi, ma non come esseri autosufficienti bensì «come buoni amministratori della multiforme grazia di Dio» (1 Pt 4,10)”. Il sentirsi autosufficiente è sempre stata la grande tentazione dell’uomo di tutte le epoche. Leggi tutto

Carissimi,

riprendiamo da dove abbiamo interrotto ieri. Si parlava di “nuove conversioni” ed ecco cosa dice Papa Francesco all’inizio del numero 17: “A volte la vita presenta sfide più grandi e attraverso queste il Signore ci invita a nuove conversioni che permettono alla sua grazia di manifestarsi meglio nella nostra esistenza «allo scopo di farci partecipi della sua santità» (Eb 12,10).” Quell’espressione ci fa pensare a tanti santi che hanno avuto il coraggio di affrontare le sfide del loro tempo “rivoluzionando” la propria esistenza. Leggi tutto

Carissimi,

alcuni passaggi di questa Esortazione, con degli esempi così vicini alla vita di tutti i giorni, mettono in luce, ancora una volta, l’intenzione di Papa Francesco di dimostrare che la santità può essere veramente alla portata di tutti. Sentite come si esprime: “Questa santità a cui il Signore ti chiama andrà crescendo mediante piccoli gesti. Per esempio: una signora va al mercato a fare la spesa, incontra una vicina e inizia a parlare, e vengono le critiche. Ma questa donna dice dentro di sé: “No, non parlerò male di nessuno”. Questo è un passo verso la santità Leggi tutto

Carissimi,

essendo il sottotitolo “Anche per te”, il Santo Padre sente il bisogno di rivolgersi personalmente ad ognuno di noi: “Lascia che la grazia del tuo Battesimo fruttifichi in un cammino di santità. Lascia che tutto sia aperto a Dio e a tal fine scegli Lui, scegli Dio sempre di nuovo. Non ti scoraggiare, perché hai la forza dello Spirito Santo affinché sia possibile, e la santità, in fondo, è il frutto dello Spirito Santo nella tua vita (cfr Gal 5,22-23). Leggi tutto

Carissimi,

il sottotitolo ci coinvolge tutti in modo molto personale: “Anche per te”; sì, sì, per te che leggi e per noi che scriviamo. Tante persone chiedono a noi preti di pregare per loro nella convinzione che le nostre preghiere siano più ascoltate, “visto che siamo più vicini a Dio”. Ma dove sta scritto? Chiaramente il Papa scrive: “Per essere santi non è necessario essere vescovi, sacerdoti, religiose o religiosi. Leggi tutto

Carissimi,

in questa Esortazione apostolica non poteva mancare il riferimento al contributo femminile nella Storia della Chiesa. Al numero 12 il Papa evidenzia: “Tra le diverse forme, voglio sottolineare che anche il “genio femminile” si manifesta in stili femminili di santità, indispensabili per riflettere la santità di Dio in questo mondo. E proprio anche in epoche nelle quali le donne furono maggiormente escluse, lo Spirito Santo ha suscitato sante il cui fascino ha provocato nuovi dinamismi spirituali e importanti riforme nella Chiesa”. Leggi tutto