Carissimi,

il giorno dopo la domenica di Pentecoste la Chiesa fa memoria di Maria, sua madre e a lei vogliamo affidare la conclusione del diciottesimo capitolo. Continuando nella sua esposizione il Salesio dice: “Quando temiamo di offendere Dio, non per evitare il castigo dell’inferno o la perdita del paradiso, ma soltanto perché essendo Dio il nostro buon Padre, gli dobbiamo onore, rispetto e obbedienza, in tal caso il nostro amore è filiale”. Leggi tutto

Carissimi,

una delle diverse forme di “Atto penitenziale”, col quale si inizia la celebrazione dell’Eucarestia, è quella della recita corale del “Confesso a Dio Onnipotente” nella quale si dice di aver peccato “in pensieri, parole, opere ed omissioni”. Ma i pensieri, o se preferite, i desideri, quando hanno per oggetto cose “non proprio opportune e lecite, possono essere considerati peccati? Leggi tutto

Carissimi,

dopo aver pensato e riflettuto su quali possono essere le cose da lodare o biasimare, da tenere vicine o allontanare, riprendiamo da dove ci siamo interrotti ieri. Il Salesio afferma che anche il timore “praticato per modo di slancio o sentimento naturale”, pur non essendo frutto di una nostra scelta “è un effetto di un’ottima causa e causa di un ottimo effetto”. Leggi tutto

Carissimi,

oggi iniziamo il capitolo diciottesimo che ha questo titolo: “L’amore si serve del timore naturale servile e mercenario”. Ai due aggettivi che ha usato finora per indicare come il timore sia a servizio dell’amore, Francesco ne aggiunge un terzo: naturale, cioè derivante dalla stessa natura. Leggi tutto

Carissimi,

Francesco di Sales non si stanca mai di metterci di fronte a degli esempi tratti dalla vita di tutti i giorni per rendere sempre più chiaro e accessibile il messaggio che vuole trasmetterci. Avviandosi, dunque, a concludere il capitolo ci offre una carrellata di esempi: 1. Il comandante di una nave, anche se salpa nella stagione migliore, non dimenticherà mai di assicurarsi che tutti i dispositivi di emergenza funzionino a dovere nel caso di una tempesta improvvisa; Leggi tutto

Carissimi,

il nostro caro Autore è sempre ricco di esempi (vene sarete certamente accorti!) e, anche in questo caso, non si smentisce offrendoci, ancora una volta, l’esempio di Gionata, figlio di Saul e amico fraterno di Davide che, “andando all’assalto dei Filistei, nelle tenebre della notte, volle avere con sé il proprio scudiero e quelli che non uccideva lui li uccideva il suo scudiero”. Leggi tutto

Carissimi,

è strano, ma a volte sembra che il nostro Francesco faccia delle affermazioni per poi modificarle subito dopo. Infatti, nell’incontro precedente ci aveva detto che “l’ago guida del ricamo”, che rappresenta il timore servile, non viene lasciato sul “tamburello”, ma viene ritirato per lasciare posto alle virtù messe nell’anima. In questo nuovo capitolo, il diciassettesimo, ci dice “In che modo il timore servile convive con l’amore sacro”. Leggi tutto

Carissimi,

immaginiamo due giovani, un ragazzo e una ragazza: si incontrano, si piacciono, parlano del più e del meno, si danno un appuntamento per rivedersi. Dopo qualche giorno si incontrano di nuovo, un timido bacio sulla guancia, passeggiano tenendosi per mano e man mano la simpatia iniziale si trasforma…le prime carezze e il primo bacio…non più sulla guancia. Leggi tutto

Carissimi,

siamo al capitolo sedicesimo al quale Francesco di Sales dà questo titolo: “Del timore amoroso delle spose. Continuazione del discorso iniziato”, riferendosi a quanto ha detto in quello precedente, preoccupandosi, soprattutto, di chiarire cosa si deve intendere per timore di Dio. Inizia con la citazione di 2Sam 1,26, brano nel quale Davide piange per la morte del suo grande amico Gionata, figlio del re Saul: Leggi tutto

Carissimi,

avviandosi a concludere questo capitolo ed aver raggiunto spiritualmente il vertice della scala, Francesco ci invita a scenderla nuovamente, proprio come aveva fatto il Signore Gesù con i suoi discepoli, dopo la sua Trasfigurazione sul monte Tabor. Questo conferma quanto abbiamo detto ieri a proposito della condivisione dei doni dello Spirito. Leggi tutto

Carissimi,

riprendiamo da dove ci siamo interrotti ieri. Il quarto dono: “ il consiglio è l’amore in quanto ci rende premurosi, attenti e abili nello scegliere i mezzi adatti a servire santamente Dio”. Non hanno certo accolto questo dono dello Spirito coloro che dal 1522 al 1712, in Europa, hanno favorito le cosiddette “guerre di religione”; eppure tutte le parti belligeranti si dicevano cristiane! Leggi tutto

Carissimi,

dopo aver imparato l’alfabeto e cominciato a sillabare, il maestro Francesco ci introduce a qualche cosa di più impegnativo parlandoci della “felicità soprannaturale della vita presente” e indicandoci “sette proprietà e perfezioni, quasi uguali alle sette che abbiamo elencato (ieri), che nella sacra Scrittura e negli scritti dei teologi sono chiamate Doni dello Spirito Santo”. Leggi tutto

Carissimi,

eccoci al quindicesimo capitolo nel quale Francesco ci parla di come “La carità include i doni dello Spirito” e per rinverdire la memoria riprendiamo in mano il Catechismo della Chiesa Cattolica che, al n. 1845, così li elenca: sapienza, intelletto, consiglio, fortezza, scienza, pietà e timore di Dio. Leggi tutto

Carissimi,

Francesco, continuando nella sua esposizione, dice che, qualche volta, può capitare che si venga “conquistati” da qualche ispirazione particolare: la purezza, la povertà evangelica, la spiritualità e la contemplazione, l’amore per il creato e le creature, ecc. Egli afferma che anche in questo, per quanto amabili e onesti possano esserne i motivi, bisogna sovrapporre quello dell’amore divino. Leggi tutto

Carissimi,

“Attuazione pratica di quanto è stato detto nel capitolo precedente” è il titolo del quattordicesimo capitolo che iniziamo oggi. Abbiamo dedicato quattro incontri al tredicesimo e in quello attuale Francesco di Sales ci sollecita a “purificare” sempre le nostre intenzioni e azioni, ad individuare quelle che sono effettivamente motivate dall’amore di Dio e, all’occorrenza “respingere ogni sorta di motivi viziosi, come la vanagloria e l’interesse personale e considerando tutti i buoni motivi che possiamo avere per intraprendere l’azione che si presenta in quel momento, al fine di scegliere quello del santo amore, che è il migliore di tutti, per irrorarne e impregnarne tutti gli altri”. Leggi tutto

Carissimi,

siamo giunti all’ultima parte del tredicesimo capitolo, ma prima di lasciare la parola al nostro maestro Francesco di Sales, crediamo sia opportuno dire qualcosa circa il culto mariano. Ma che c’entra, potrebbe chiedersi qualcuno, con ciò che è stato detto finora? C’entra, c’entra, fidatevi. Nel 1854, e precisamente l’8 dicembre, il papa Pio IX dichiarò essere dogma di fede per l’intera Chiesa cattolica, il concepimento immacolato di Maria (Immacolata Concezione) e questo fu accolto con molto entusiasmo anche perché riprendeva un’antica tradizione di alcuni secoli prima (Concilio di Basilea – 1439). Leggi tutto

Carissimi,

povero san Giuseppe! La Festa dei lavoratori ha soppiantato questa tua ricorrenza che, anche a livello liturgico, è classificata solo come “memoria”, seppur obbligatoria. Eppure sei il Patrono della Chiesa Universale e sappiamo che sei vissuto “qualche anno prima” dell’istituzione di questa festa civile. Ma sappiamo anche che, nella tua umiltà, non ci fai caso e continui a proteggere tutti gli uomini e le donne che, con l’onesto lavoro, si guadagnano il pane. Leggi tutto

Carissimi,

ecco alcuni esempi ai quali abbiamo accennato alla fine del nostro incontro di ieri. Ve li riportiamo in ordine così come Francesco li presenta: “Guarda quell’uomo che assume un ufficio per servire il pubblico e per acquistare onori: se tende più agli onori che al servizio della cosa pubblica o è desideroso ugualmente di entrambi, agisce male ed è ambizioso, perché inverte l’ordine della ragione mettendo sullo stesso piano o preferendo il proprio interesse al bene pubblico”. Leggi tutto

Carissimi,

nella festa di santa Caterina da Siena, patrona d’Italia e d’Europa, diamo inizio al capitolo tredicesimo nel quale Francesco di Sales afferma che “E’ necessario ridurre tutta la pratica delle virtù e delle nostre azioni al santo amore”, dove per “ridurre” si deve intendere “riportare”. Nel parlare quotidiano, tante volte usiamo l’avverbio “istintivamente” soprattutto quando una nostra azione non “interpella” la volontà. Leggi tutto