Carissimi,

sperando che vi siate ripresi dallo “shock” provocato dall’affermazione dei Padri sull’impossibilità di pregare riferita a Gesù, sentiamo come Francesco di Sales giustifica tale strana affermazione. I Padri, evidentemente, si riferiscono alla natura divina del Signore Gesù che è un solo Dio col Padre e se il Padre, per i motivi che abbiamo detto ieri, non può e non deve pregare, non può farlo il Figlio e neanche, come vedremo domani, lo Spirito Santo che è uno col Padre e il Figlio. Dio, essendo grazia assoluta, non può pregare se stesso. Leggi tutto

Carissimi,

siamo al 29 marzo 1615 ed è la quarta Domenica di Quaresima; Francesco di Sales, iniziando una nuova Esortazione, ci parla della “causa efficiente” della preghiera dicendo che “dobbiamo sapere chi può e chi deve pregare”. Egli stesso ammette che il problema sarebbe facilmente risolto dicendo semplicemente che “tutti gli uomini (e le donne!) possono pregare e che tutti lo devono fare”. E il discorso potrebbe chiudersi qui. Leggi tutto

Carissimi,

con l’incontro odierno, concludiamo la nostra riflessione sull’Esortazione rivolta alle suore della Visitazione e, di conseguenza anche a noi, da Francesco di Sales, la Terza domenica di Quaresima dell’anno 1615. Egli ci ricorda che i primi cristiani, in modo particolare quelli formati alla scuola di san Marco Evangelista, furono chiamati dai Padri della Chiesa “supplicanti”, per la loro assiduità nella preghiera, e “medici”, in quanto attraverso questo “mezzo” trovavano il rimedio per tutti i mali, in modo particolare quelli spirituali. Leggi tutto

Carissimi,

se ricordate, nel nostro incontro di qualche giorno fa, precisamente quello di giovedì 7, Francesco elencava tre cause che portano all’orazione: la causa finale, quella efficiente e quella effettiva. E, iniziando a parlare della causa finale dice che “tutte le cose sono create per l’orazione, e allorché Dio creò l’angelo e l’uomo, lo fece perché lo lodassero eternamente lassù in Cielo, anche se è l’ultima cosa che faremo, se è lecito chiamare ultimo ciò che è eterno. Leggi tutto

Carissimi,

la meditazione sulla bontà di Dio, prosegue Francesco di Sales, ci fa giungere alla “confidenza per chiedergli di concederci quello che desideriamo”. Una confidenza filiale che chiede, non pretende. Se ci pensiamo bene, anche nei rapporti umani accade, più o meno, la stessa cosa quando con qualcuno si ha un certo tipo di confidenza. Leggi tutto

Carissimi,

“Veniamo alla meditazione”, dice Francesco dopo aver messo da parte le due “azioni” dell’intelletto delle quali ci ha parlato ieri. Ora, per farci meglio comprendere cosa sia la meditazione, prende in “prestito” un versetto del Profeta Isaia (38, 14) riferito al re Ezechia che, dopo essere scampato alla morte, prega con queste parole: “Come una rondine io pigolo, gemo come una colomba” Leggi tutto

Carissimi,

introducendo questo “Piccolo trattato sulla Preghiera”, Francesco sottolinea che in quelle domeniche di Quaresima (terza, quarta, quinta e le Palme del 1615, ndr.), “noi tratteremo della causa finale dell’orazione, della causa efficiente, di quella che non si può chiamare propriamente materiale, ma del suo oggetto, e della causa effettiva, ossia dell’orazione in se stessa”. Leggi tutto

Carissimi,

oggi iniziamo a leggere la settima Esortazione che Francesco di Sales rivolge alle suore della Visitazione nella terza domenica di Quaresima: era il 22 marzo 1615. Egli esordisce citando san Bernardo che, scrivendo ad un vescovo che probabilmente gli aveva chiesto consiglio sulla predicazione, risponde dicendo che bisogna saper bene insegnare e parlare, bene agire per dare il buon esempio e, soprattutto, consacrare molto tempo alla preghiera. Leggi tutto

Carissimi,

terminiamo, con l’incontro odierno, questa Esortazione del Venerdì Santo dell’anno 1614. Francesco insiste, citando ancora la lettera ai Filippesi (2,7), dove l’Apostolo afferma che il Signore Gesù “spogliò se stesso assumendo la condizione di servo” e ci rivolge, con tono deciso, questo invito: “Dobbiamo farlo anche noi, annientandoci fino ad essere nulla, e svuotandoci delle nostre passioni, inclinazioni, avversioni, ripugnanze al bene”. Leggi tutto

Carissimi,

proseguendo nella sua riflessione, Francesco di Sales si sofferma su un altro particolare del quale condivide con noi la sua interpretazione: Penso al fatto che i giudici, dopo aver crocifisso Nostro Signore, completamente nudo, gli lasciano sul capo la corona di spine”. E se anche la loro intenzione non era certamente questa, per molti allora, e per noi oggi, quell’uomo crocifisso “rimaneva pur sempre un vero Re”. Leggi tutto

Carissimi,

il nostro amico Francesco di Sale, proseguendo nel suo discorso, si pone una domanda: “Ed ora mi chiedo perché Nostro Signore abbia voluto essere completamente nudo sulla croce”. Egli sa bene che questa era la prassi per i condannati alla crocifissione e che già ai suoi tempi i crocifissi apparivano coperti da una sorta di perizoma. Dove vuole, dunque, andare a parare? Leggi tutto

Carissimi,

proseguendo nella sua Esortazione, Francesco dice che “la terza ragione per la quale il nostro Maestro ha scelto la morte di croce è per fortificarci nella costanza, vedendo quante ignominie abbia sopportato, così gravi e così a lungo”. Per quanto, in questo passo, egli sembra riferirsi, in modo particolare, agli oltraggi che il Signore ha sopportato dopo il suo arresto da parte delle guardie del Tempio e dei soldati romani, Leggi tutto

Carissimi,

uno dei termini più ricorrenti negli scritti di san Francesco di Sales è “umiltà” e questo non poteva certo mancare in una Esortazione per il Venerdì Santo. Proseguendo nel suo discorso, dopo aver detto che la morte in croce è stato un forte segno dell’amore del Cristo per l’uomo, aggiunge: “L’altra ragione per la quale il Nostro Signore e Maestro ha scelto la morte di croce è per insegnarci l’esercizio dell’umiltà”. Leggi tutto

Carissimi,

la sesta Esortazione, che iniziamo a leggere oggi, risale al 28 marzo 1614. Era il Venerdì Santo. Essendo un testo assai nutrito, come potete ben immaginare, lo divideremo in più incontri lasciando maggiore spazio al testo integrale e limitando al minimo le nostre “incursioni” (ma non ve lo assicuriamo…).  Premesso questo andiamo senza indugio al testo: Leggi tutto

Carissimi,

dicevamo ieri che l’episodio biblico che si riferisce alla missione affidata dal profeta Eliseo ad uno dei suoi figli (discepoli), dà a Francesco l’opportunità di accennare, al termine di questa Esortazione, alla virtù dell’obbedienza che egli vuole, ancora una volta sottolineare. Non dimentichiamo che, pur parlando a delle religiose, parla ad ognuno di noi. Leggi tutto

Carissimi,

un altro particolare che Francesco ci fa notare a proposito di quel lontano giorno dell’ingresso di Gesù a Gerusalemme, è che il popolo festante non solo stendeva dei rami di palma e olivo al passaggio del Messia, ma anche i propri abiti e mantelli. E pone questa domanda: Che cosa rappresentavano quegli abiti stesi ai piedi del Salvatore?” Ed ecco la sua spiegazione: Leggi tutto

Carissimi,

ancora una considerazione, la terza, del nostro amico Francesco: “Essendosi, Nostro Signore, avviato verso Gerusalemme, quelli della città gli vennero incontro tagliando rami e fronde di olivo e di palma, per tappezzare la strada per cui passava” (Cfr. Mt 21,8; Gv 12,13). Questo particolare momento della vita del Signore, la Chiesa cattolica lo commemora nella domenica precedente a quella di Pasqua, detta Domenica delle Palme, facendo precedere la celebrazione Eucaristica della messa più frequentata dal popolo, la benedizione dei rami (olivo o altro) e la processione. Domenica delle Palme!!! Leggi tutto

Carissimi,

sì, lo ribadiamo: Dio ha bisogno del nostro amore, dell’amore di ogni uomo e ogni donna, ma di un amore puro, continua Francesco “che ci faccia intraprendere in modo uguale l’esercizio di tutte le virtù e non soltanto quello che scegliamo noi”. Sarebbe veramente troppo comodo impegnarsi a vivere quelle virtù che rispondono meglio alle nostre esigenze, tralasciando altre…magari più impegnative. Leggi tutto

Carissimi,

dopo averci tenuti un po’ sulla corda con discorsi che sembrano, e sottolineiamo sembrano, aver poco a che fare con la Domenica delle Palme, Francesco ritorna a quel giorno tanto lontano mettendo in risalto l’obbedienza pronta dei due discepoli incaricati dal Signore ad andare nel villaggio vicino, sciogliere l’asina col suo asinello e portargliela rispondendo a chi potrebbe chiedere il perché di quell’azione: “Il Signore ne ha bisogno”. Leggi tutto