Carissimi,

la morte, lo sappiamo bene, è un “passo” che tutti, volenti o nolenti, prima o poi, dovremo fare e Francesco di Sales, nei prossimi sei capitoli che concluderanno il settimo Libro del TAD, affronta questo argomento che, diciamocelo pure, ci inquieta non poco. Il nono capitolo, che oggi iniziamo, ha questo titolo: “Del sommo grado dell’amore affettivo, che è la morte degli amanti, e il primo luogo di coloro che sono morti nell’amore”. Leggi tutto

Carissimi,

quanta riconoscenza e quanto amore dovremmo avere verso chi, per noi, ha dato tutto se stesso e la propria vita! Per aiutarci a riflettere maggiormente sul grande mistero della Redenzione, nella seconda parte dell’ottavo capitolo, Francesco di Sales prende in prestito le parole di un pagano che, attraverso una storia, presumiamo di fantasia, ci mostra quanto sia più facile trovare la riconoscenza negli animali che non negli uomini. Leggi tutto

Carissimi,

nel capitolo ottavo, che oggi iniziamo, il de Sales ci offre una “Meravigliosa esortazione di San Paolo alla vita estatica e soprannaturale”. Come avrete notato egli, molto spesso, fa riferimento agli scritti paolini e spiega il perché di questa sua “preferenza”: “Mi sembra che san Paolo ci rivolga la più energica, la più pressante e la più meravigliosa esortazione che sia mai stata offerta per condurci tutti all’estasi e al rapimento della vita e dell’azione”. Leggi tutto

Carissimi,

continuando col suo discorso sulla vita estatica, Francesco di Sales esclama: “Beati quelli che vivono una vita soprannaturale, estatica, elevata al di sopra di se stessi, benché non siano innalzati al di sopra di se stessi nell’orazione”. Con parole più semplici si potrebbe dire: Beati quelli che vivono profondamente nella preghiera senza aspettarsi visioni particolari. Leggi tutto

Carissimi,

«L’anima è il principio per il quale viviamo, sentiamo, intendiamo». Non è una affermazione di Francesco di Sales, ma di Aristotele, che il nostro Autore prende in prestito per introdurre il settimo capitolo dal titolo “In che modo l’amore sia la vita dell’anima e continuazione del discorso sulla vita estatica”. Leggi tutto

Carissimi,

avviandosi verso la conclusione del capitolo, Francesco di Sales scrive: “Non rubare, non mentire, non commettere lussuria, pregare Dio, non giurare invano, amare e onorare il padre (e la madre!), non uccidere, è vivere secondo la ragione naturale dell’uomo”. Questa è la legge naturale di cui abbiamo parlato ieri. Leggi tutto

Carissimi,

giunti a questo punto, con ragione, ci si potrebbe chiedere come fare per distinguere le estasi divine da quelle “diaboliche”? Francesco di Sales ci dice che molti servi di Dio hanno dato diverse indicazioni ma, aggiunge: “per quel che mi riguarda, mi basterà proporti due caratteristiche dell’estasi buona e santa: la prima è che l’estasi santa non si rivolge tanto all’intelletto quanto alla volontà, che commuove, infiamma di un forte affetto verso Dio”. Leggi tutto

Carissimi,

“Delle note caratteristiche del buon rapimento e del terzo tipo di esso” è il titolo del sesto capitolo che iniziamo oggi. Certamente ricorderete che nel quarto capitolo Francesco aveva parlato di tre tipi di estasi sacra e che il terzo riguardava “l’azione”, cioè i frutti dell’estasi; Gesù stesso, nel vangelo di Luca dichiara che un albero si riconosce dal suo frutto (Cfr. Lc 6,44). Vi proponiamo integralmente il brano iniziale del capitolo e, anche se è un po’ lungo, vi assicuriamo che vale la pena di leggerlo. Leggi tutto

Carissimi,

riprendiamo il discorso di ieri per concludere il quinto capitolo. Continua Francesco di Sales: “Ora questo rapimento d’amore si opera nella volontà in questo modo: Dio la tocca con attrattive di soavità, e come un ago attirato dalla calamita, dimenticando la sua natura insensibile, si volge e si orienta verso il polo, così la volontà, toccata dall’amore celeste, si lancia e si porta in Dio, abbandonando tutte le sue inclinazioni terrene, entrando in tal modo in un rapimento non di conoscenza ma di godimento, non di ammirazione ma di affetto, non di scienza ma di esperienza, non di vista ma di gusto e di sapore”. Leggi tutto

Carissimi,

mentre facciamo gli auguri alla Repubblica Italiana che oggi ricorda il suo 77° compleanno, iniziamo il quinto capitolo del settimo Libro del TAD dove l’Autore ci parla “Del secondo tipo di rapimento”. Ed esordisce così: “Dio attira gli spiriti a sé per mezzo della sua somma bellezza e immensa bontà: due qualità eccellenti che sono una sola somma Divinità, allo stesso tempo assolutamente unica nella sua bellezza e nella sua bontà”. Ma Dio è bello? Leggi tutto

Carissimi,

chissà quante volte abbiamo usato, o udito, l’espressione “essere in estasi” o “essere rapiti” di fronte a spettacoli della natura, ascoltando della buona musica o davanti a un’opera d’arte…cose che ci hanno “estasiato” lasciandoci, per così dire, senza fiato. Francesco di Sales, nel quarto capitolo, ci parla del “rapimento in generale e del suo primo tipo”, sottintendendo che ce ne sono anche altri. Leggi tutto

Carissimi,

oggi celebriamo la Festa della Visitazione della B.V. Maria: Ella, dopo aver accolto nel suo seno il Figlio di Dio, affronta il lungo viaggio da Nazaret a Ain Kariem, un paesino molto vicino a Gerusalemme, per accorrere in aiuto della “cugina” Elisabetta che, sterile e in età avanzata, ha concepito anch’essa un figlio che sarà il Precursore di Gesù. Questo episodio evangelico riportato solo da San Luca (1,39-45) è stato il “motore” della fondazione della Visitazione di Santa Maria ad opera di Francesco de Sales e Giovanna de Chantal. Leggi tutto

Carissimi,

avete mai sentito il termine “inesione”? E’ un termine arcaico, usato dai teologi di un tempo, sinonimo di “adesione”, ma che nel linguaggio della Chiesa indica l’essere uniti a Gesù Cristo. Francesco dice che “quando l’unione dell’anima con Dio è molto stretta e compatta, i teologi la chiamano inesione perché per mezzo suo l’anima è presa, attaccata, incollata alla divina Maestà, tanto che difficilmente può liberarsene e ritrarsi”. Leggi tutto

Carissimi,

ieri, Solennità di Pentecoste, nella “sequenza”, tra le altre cose, abbiamo chiesto allo Spirito Santo: “Piega ciò che è rigido, scalda ciò che è gelido”; il Signore pieghi e scaldi il cuore dei “grandi” della terra! A Maria che oggi onoriamo col titolo di “Madre della Chiesa” e a san Paolo VI del quale ricorre la memoria, affidiamo il mondo intero e le nostre parole. E col cuore pieno di fiducia iniziamo il Terzo capitole del Libro settimo del TAD Leggi tutto

Carissimi,

terminiamo oggi il secondo capitolo, questa sorta di “casistica” che Francesco ci propone su come, attraverso la preghiera, l’anima si unisce a Dio. Dice: “Qualche volta questa unione si opera in modo che il nostro cuore non avverta né l’operazione divina in noi, né la nostra cooperazione, anzi scopre l’unione soltanto quando è già stata insensibilmente attuata” come accadde a Giacobbe (Cfr. Gen 29,25) e a Sansone (Cfr. Gdc 16,8). Leggi tutto

Carissimi,

l’unione che, attraverso la preghiera (l’orazione), si attua con Dio, non ha un clichè predefinito valido per tutti ma, come dice Francesco nel titolo del secondo capitolo che oggi iniziamo, ci sono “vari gradi della santa unione che si attua nell’orazione” che cercheremo di vedere insieme partendo dal presupposto che la via della santità è sempre e comunque aperta a tutti, indistintamente. Leggi tutto

Carissimi,

eccoci alla terza ed ultima sezione del primo capitolo di questo settimo Libro. Continuando a parlare dell’unione dell’anima con Dio, Francesco di Sales, ben sapendo che anche noi siamo un popolo dalla “dura cervice” (Cfr. Dt 9,13), continua con alcune sue similitudini e dice che quando un albero viene trapiantato e le sue radici attecchiscono nel nuovo terreno, Leggi tutto

Carissimi,

alla Beata Vergine Maria Ausiliatrice, della quale oggi la Chiesa fa memoria, dedichiamo l’incontro odierno. Siamo alla seconda sezione del primo capitolo e il nostro Francesco, continuando ciò che diceva ieri, aggiunge che “nell’orazione, l’unione si attua spesso con piccoli, ma frequenti slanci e progressi dell’anima in Dio”. Un vecchio detto popolare, forzando un po’ la grammatica italiana, dice “nessuno è nato imparato”. Leggi tutto

Carissimi,

a questo punto Francesco di Sales si lancia in uno dei suoi “voli poetici” per descrivere in quale modo il Signore accoglie l’anima devota che si affida a Lui. Per brevità riportiamo solo alcune di queste espressioni: “(Nostro Signore) l’attira a sé…fa convergere tutte le sue potenze nel grembo della propria dolcezza più che materna…la stringe, la unisce a sé…baciandola col sacro bacio…” Leggi tutto