Carissimi,

molte anime buone, con il loro impegno, hanno affrontato, come dice san Paolo, “il buon combattimento della fede” e a volte anche contro se stessi. Questo perché, come abbiamo già detto altrove, talvolta la natura umana si “ribella” alle ispirazioni dello Spirito. Pensiamo alla prima comunità cristiana. Leggi tutto

Carissimi,

“La gloriosa Vergine è morta di un amore estremamente dolce e sereno”. Questo è il titolo del capitolo quattordicesimo che conclude il settimo Libro del TAD. Francesco apre col citare alcuni santi che hanno ricevuto, a questo proposito, la grazia speciale di alcune rivelazioni da parte della santa Vergine. Leggi tutto

Carissimi,

oggi concludiamo il tredicesimo e penultimo capitolo del settimo Libro del TAD. Francesco di Sales, attingendo dal suo “amico pagano” Plinio il Vecchio, fa un accostamento quanto meno singolare tra la fenice, favoloso uccello sacro agli antichi egizi, e la Vergine Maria. Ecco cosa dice: Leggi tutto

Carissimi,

celebriamo oggi la Solennità della Natività di San Giovanni Battista, il precursore di Cristo, martire per la Verità e patrono, o compatrono, di tante città italiane (tra le quali Roma e Torino) ed estere, e che Gesù definisce “il più grande tra i nati da donna” (Cfr. Lc 7,28). Probabilmente Gesù, in quel momento, non ha preso in considerazione Giuseppe e Maria a causa del suo uditorio. Leggi tutto

Carissimi,

apriamo oggi il capitolo tredicesimo che porta questo titolo: “La santissima Vergine, Madre di Dio, è morta d’amore per il Figlio”. Dopo averci parlato dei diversi “amanti” morti per amore, Francesco di Sales non poteva certo tacere sul fatto che la Vergine Maria è “l’amante” per eccellenza e, più di altri, è morta per l’amore anzi, è morta d’amore e, come vedremo nel prossimo capitolo, di un amore estremamente dolce e sereno. Ma non dimentica, comunque, di dedicare la prima parte di questo capitolo a san Giuseppe. Leggi tutto

Carissimi,

terminiamo il racconto del de Sales, al quale egli ne aggiunge un altro, più breve, traendo poi le sue conclusioni.

“Guardò la povera santa Vergine trafitta dalla lancia del dolore; poi sollevò lo sguardo al Salvatore crocifisso e ne ascoltò con incomparabile amore le sette parole (Le sette parole, invero, sono le ultime sette frasi che Gesù pronuncia sulla croce, n.d.r.); infine lo vide agonizzante, poi morto e ricevere la lanciata, e, attraverso l’apertura della piaga, mostrare il suo cuore divino; poi tolto dalla croce e portato al sepolcro dove pure lui si reca versando un mare di lacrime sui luoghi bagnati dal sangue del suo Salvatore. Leggi tutto

Carissimi,

come promesso, di seguito la prima parte della “Storia meravigliosa di un gentiluomo morto d’amore sul monte Calvario”:

“Un giorno, un illustrissimo e virtuoso cavaliere si recò oltremare, in Palestina, per visitare i luoghi santi nei quali Nostro Signore aveva operato la nostra redenzione; per cominciare degnamente quel santo esercizio, prima di tutto si confessò e si comunicò devotamente; poi si recò nella città di Nazaret, dove l’angelo aveva annunciato alla santissima Vergine l’Incarnazione, e dove era avvenuto l’adorabile concepimento del Verbo eterno; Leggi tutto

Carissimi,

«(La carità) tutto copre, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta» (1Co 13,7). Da una di queste affermazioni di san Paolo, Francesco di Sales prende lo spunto per il dodicesimo capitolo del settimo Libro del TAD al quale dà questo titolo: “Storia meravigliosa di un gentiluomo morto d’amore sul monte Calvario”. Chi sarà questo “gentiluomo”? Leggi tutto

Carissimi,

il nostro Francesco conclude l’undicesimo capitolo, dedicato al “morire d’amore”, citando, dopo san Francesco, santa Maria Maddalena, san Basilio Magno e, seppur più brevemente, santa Teresa d’Avila. Ma andiamo con ordine. Leggi tutto

Carissimi,

“Qualche amante divino è morto soltanto d’amore” è il titolo dell’undicesimo capitolo che iniziamo oggi e il de Sales, dopo un breve preambolo sul morire “per l’amore e nell’amore”, afferma che “il sommo grado lo raggiunge chi muore d’amore”. Cosa intende dire? Dove è la sottile differenza? Ecco la spiegazione che ne dà: alcune anime sono “prepotentemente” attirate dalla dolcezza dello Sposo divino, tanto che il loro corpo diventa un ostacolo alla realizzazione delle perfetta unione. Leggi tutto

Carissimi,

oggi celebriamo la Solennità del Sacratissimo Cuore di Gesù e non possiamo non ricordare che il culto del Sacro Cuore è stato fortemente sostenuto da una figlia della Visitazione, santa Margherita Maria Alacoque. Il cuore, lo sappiamo bene, è il “simbolo” dell’amore e quello ferito di Gesù è l’immagine del suo amore per l’umanità. Leggi tutto

Carissimi,

continuando nella sua esposizione Francesco si chiede: ma per coloro che muoiono nel sonno, e noi potremmo aggiungere coloro che sono in stato di coma, visto che in quel momento non possono pensare a Dio, come si può dire che sono morti nell’amore del Signore? Leggi tutto

Carissimi,

la morte, lo sappiamo bene, è un “passo” che tutti, volenti o nolenti, prima o poi, dovremo fare e Francesco di Sales, nei prossimi sei capitoli che concluderanno il settimo Libro del TAD, affronta questo argomento che, diciamocelo pure, ci inquieta non poco. Il nono capitolo, che oggi iniziamo, ha questo titolo: “Del sommo grado dell’amore affettivo, che è la morte degli amanti, e il primo luogo di coloro che sono morti nell’amore”. Leggi tutto

Carissimi,

quanta riconoscenza e quanto amore dovremmo avere verso chi, per noi, ha dato tutto se stesso e la propria vita! Per aiutarci a riflettere maggiormente sul grande mistero della Redenzione, nella seconda parte dell’ottavo capitolo, Francesco di Sales prende in prestito le parole di un pagano che, attraverso una storia, presumiamo di fantasia, ci mostra quanto sia più facile trovare la riconoscenza negli animali che non negli uomini. Leggi tutto

Carissimi,

nel capitolo ottavo, che oggi iniziamo, il de Sales ci offre una “Meravigliosa esortazione di San Paolo alla vita estatica e soprannaturale”. Come avrete notato egli, molto spesso, fa riferimento agli scritti paolini e spiega il perché di questa sua “preferenza”: “Mi sembra che san Paolo ci rivolga la più energica, la più pressante e la più meravigliosa esortazione che sia mai stata offerta per condurci tutti all’estasi e al rapimento della vita e dell’azione”. Leggi tutto

Carissimi,

continuando col suo discorso sulla vita estatica, Francesco di Sales esclama: “Beati quelli che vivono una vita soprannaturale, estatica, elevata al di sopra di se stessi, benché non siano innalzati al di sopra di se stessi nell’orazione”. Con parole più semplici si potrebbe dire: Beati quelli che vivono profondamente nella preghiera senza aspettarsi visioni particolari. Leggi tutto

Carissimi,

«L’anima è il principio per il quale viviamo, sentiamo, intendiamo». Non è una affermazione di Francesco di Sales, ma di Aristotele, che il nostro Autore prende in prestito per introdurre il settimo capitolo dal titolo “In che modo l’amore sia la vita dell’anima e continuazione del discorso sulla vita estatica”. Leggi tutto

Carissimi,

avviandosi verso la conclusione del capitolo, Francesco di Sales scrive: “Non rubare, non mentire, non commettere lussuria, pregare Dio, non giurare invano, amare e onorare il padre (e la madre!), non uccidere, è vivere secondo la ragione naturale dell’uomo”. Questa è la legge naturale di cui abbiamo parlato ieri. Leggi tutto

Carissimi,

giunti a questo punto, con ragione, ci si potrebbe chiedere come fare per distinguere le estasi divine da quelle “diaboliche”? Francesco di Sales ci dice che molti servi di Dio hanno dato diverse indicazioni ma, aggiunge: “per quel che mi riguarda, mi basterà proporti due caratteristiche dell’estasi buona e santa: la prima è che l’estasi santa non si rivolge tanto all’intelletto quanto alla volontà, che commuove, infiamma di un forte affetto verso Dio”. Leggi tutto